Extinctions

A reis langs de grote uitstervingsmomenten die ons Aarde vormen, biedt een diep informerende en leesbare kijk op het verleden. J. Michael Benton brengt met behulp van hedendaagse methoden uit biologie, chemie, natuurkunde en geologie de oude catastrofes tot leven. Hij onderzoekt de oudste uitsterving, het Laat-Devoon, dat de evolutie van de eerste dieren op een nieuw pad zette, het Laat-Devoon door opwarming veroorzaakt, de catastrofale End-Permiaan die meer dan 90 procent van het leven uitwist, en de Carniaanse Pluviale Gebeurtenis en de End-Cretaceous-inslag die het tijdperk van de dinosauriërs afsloten. Daarnaast gaat hij in op globale factoren als opwarming, zure regen, oceaanverzuring, uitbarstingen en meteorietinslagen, en wat deze gebeurtenissen betekenen voor de ecologie van de planeet en hoe het leven zich heeft aangepast en verder geëvolueerd. Het boek koppelt wetenschappelijke doorbraken aan actuele crises en laat zien wat het verleden ons kan leren nu de aarde mogelijk haar zesde massa-uitsterving tegemoetgaat.

Het werk biedt een overzichtelijk verhaal van hoe catastrofes ecologie en biodiversiteit hebben gevormd en hoe toekomstige ontwikkelingen mogelijk beïnvloed worden door menselijke invloed, met een focus op de onderlinge samenhang tussen klimaat, geologie en biosfeer.

Kenmerken

• Diepgaande geschiedenis van massa-extincties op aarde
• Nieuw ontdekte uitstervingsgebeurtenis belicht
• Oorzaken: opwarming, oceaanverzuring, vulkanische activiteit
• Leven past zich aan en evolueert na catastrofes
• Link tussen verleden en hedendaagse klimaatcrisis