Everdawn Cleopatra (CD)

Everdawn bracht in 2021 het album Cleopatra uit, een conceptueel werk in het symphonic metal genre dat draait rond de Egyptische koningin. De band uit New Jersey, voorheen bekend als Midnight Eternal, herenigde zich met een vernieuwde bezetting bestaande uit Richard Fischer op gitaar, Mike LePond van Symphony X op bas, Dan Prestup op drums, Boris Zaks op keyboards en de Canadese operazangeres Alina Gavrilenko op vocals. Het album werd gemengd en gemastered door de gerenommeerde producer Dan Swanö en bevat gastbijdragen van Therion-vocalist Thomas Vikström. Met een speelduur van ongeveer 48 minuten biedt Cleopatra elf nummers vol progressieve symphonic metal excellence. Het album kenmerkt zich door sterke melodieën, krachtige orkestrale arrangementen en Gavrilenko's indrukwekkende vocale bereik, dat vergelijkingen oproept met artiesten als Floor Jansen van Nightwish. De productie is helder en krachtig, waarbij elk bandlid goed hoorbaar is zonder dat de potentie van de composities verloren gaat. Hoewel sommige critici opmerken dat het album weinig originaliteit biedt binnen het genre, wordt dit ruimschoots gecompenseerd door de uitstekende uitvoering en het entertainmentgehalte. De muziek combineert heaviness met verfijnde symfonische elementen, afgewisseld met uptempo power metal passages en meer midtempo composities. De variatie binnen het conceptuele kader zorgt voor een meeslepende luisterervaring die aantoont dat symphonic metal met operatische zang, wanneer goed uitgevoerd, bijzonder boeiend kan zijn. Voor liefhebbers van bands als Nightwish, Amberian Dawn en Xandria biedt Cleopatra solide en vermakelijke symphonic metal.