Espécies do género Bacillus e produção de quitinase

Os microrganismos que secretam um complexo de enzimas micolíticas são considerados potenciais agentes de controlo biológico de doenças das plantas. No presente estudo, uma enzima industrial, a quitinase, produzida por espécies do género Bacillus, foi otimizada, purificada e a sua atividade antifúngica foi investigada contra agentes patogénicos das plantas. As bactérias da espécie Bacillus foram isoladas de uma amostra de solo e identificadas através de técnicas de coloração, cultura em meios seletivos e características bioquímicas. A espécie Bacillus apresentou a maior atividade quitinolítica em ágar com quitina coloidal, degradando a quitina numa zona de clareamento de 0,6 mm. A produção de quitinase pela espécie Bacillus foi otimizada em diferentes meios, substratos, concentrações de substrato, pH, temperatura e período de incubação. A produção máxima de quitinase foi observada no caldo de Luria-Bertaini enriquecido com 0,3% de quitina coloidal, a um pH de 7,0 e temperatura de 37 °C, após quatro dias de incubação. A enzima foi parcialmente purificada pelo método de diálise. A quitinase apresenta atividade antifúngica contra agentes patogénicos vegetais, nomeadamente Aspergillus niger, Aspergillus flavus e Penicillium chrysogenum.