EM NOME do PÚBLICO: o princípio de coextensão e erro teórico conceito esfera pública

Quando alguém diz que a esfera pública está em crise, o que exatamente está dizendo? Pode estar dizendo que o acesso à comunicação política se estreitou. Pode estar dizendo que a qualidade das razões trocadas se degradou. Ou pode estar dizendo que o poder já não consegue justificar-se diante dos cidadãos. As três afirmações exigem provas de naturezas completamente diferentes, podem ser verdadeiras ou falsas independentemente umas das outras - e são ditas com a mesma frase, como se fossem uma só coisa. Este livro mostra que não são. Sob a expressão mais influente da teoria política contemporânea escondem-se três objetos distintos: um espaço de comunicação, um procedimento de discussão e um título de legitimidade. Ninguém jamais disse como esses três se combinam. E dessa omissão nasce um raciocínio inválido que vem sendo repetido há mais de sessenta anos: prova-se um fato sobre o primeiro e conclui-se sobre o terceiro, sem nenhuma premissa que autorize a passagem. A demonstração não poupa ninguém e não é dirigida a um autor. A mesma operação é encontrada em onze correntes que discordam entre si sobre tudo o mais - da crítica marxista à teoria dos sistemas, da crítica feminista aos construtores de índices internacionais de democracia. Oito delas foram escritas contra o texto a que o erro costuma ser atribuído. O resultado é desconfortável e é o coração do livro: quando se invoca a opinião pública para exigir obediência, não existe norma alguma que determine quem está autorizado a falar em nome dela. E um lugar vazio não fica inerte - fica disponível para quem chegar primeiro e tiver voz mais alta. Com casos reais em cada página - um manifesto de intelectuais, índices internacionais que discordam sobre o mesmo país, experimentos sobre redes sociais, um tribunal do júri, uma assembleia de cidadãos sorteados, uma controvérsia histórica em que os dois lados cometem o mesmo erro -, o livro entrega ao leitor uma ferramenta que não se desaprende: antes de concluir, diga de qual das três você está falando.