Elgar: Complete Songs for Voice and Piano Vol.2

Zoals we opmerkten in het eerste deel van dit overzicht van Elgars liederen, waren zijn eerste compositiepogingen, zoals bij de meeste componisten, anthems en kleine kamer- en pianostukken, hoewel Elgar, in tegenstelling tot veel jonge componisten uit zijn tijd, vreemd genoeg weinig liederen schreef tot zijn verschillende liefdesaffaires vanaf zijn midden-twintiger jaren. Elgar's vroege leven als componist was er een van voortdurend salonmuziek en populaire korte stukken verkopen aan uitgevers - een situatie die geleidelijk veranderde in de jaren 1890 toen zijn vroege werken voor koor en orkest werden gehoord. Maar Elgar deed er lang over om zich te vestigen: de Enigma Variaties verschenen pas toen hij 41 was. Het vroegste lied dat hier wordt voorgesteld, ja zelfs Elgars vroegst voltooide werk, een zetting van The Language of Flowers van de Amerikaan James Gates Percival, dateert van mei 1872, toen hij nog geen 15 jaar oud was. Hij droeg het op aan zijn zus Lucy op haar twintigste verjaardag. Het bleef ongepubliceerd en onbekend tot onlangs, toen het werd afgedrukt in de Elgar Collected Edition. In de jaren 1880, toen hij achter in de twintig was, probeerde Elgar zich als componist te vestigen met verschillende korte stukken, salonmuziek en liederen die hij, zoals we hebben gezien, bij de vele Londense uitgevers van die tijd aanbracht. A Soldier's Song, getiteld 'Op 5' dateert uit 1884 en hoewel het werd gezongen in de Worcester Glee Club in maart van dat jaar moest het wachten op publicatie tot 1890 toen het verscheen in The Magazine of Music - en 1903, toen het werd omgedoopt tot A War Song, nam Boosey het aan, ongetwijfeld met de preoccupatie van het publiek met de Boerenoorlog in het achterhoofd. Een andere Amerikaan, kolonel John Hay schreef de tekst voor Through the Long Days, dat op 10 augustus 1885 in Gigglewycke (het huis van zijn vriend Charles William Buck in Yorkshire) werd gedateerd. Het werd in februari 1887 in Londen gezongen tijdens een balladeconcert in St James's Hall en werd, omdat het kort en melodieus was, vrijwel onmiddellijk gepubliceerd door Stanley Lucas, Weber & Co. Elgar zong meestal minder bekende of minder belangrijke verzen, ongetwijfeld omdat hij vond dat grote poëzie op zichzelf moest staan en hem niet moest beperken in zijn antwoord. In dit geval hadden de woorden een onmiddellijke emotionele weerklank voor Elgar, aangezien ze, geschreven in augustus 1885, een voorbode waren van het geplande vertrek van zijn verloren verloofde Helen Weaver naar Nieuw Zeeland twee maanden later. Is She Not Passing Fair? op tekst van Charles, Duc d'Orléans, vertaald door Louisa Stuart Costello, is gedateerd op 28 oktober 1886 en hoewel het pas in 1908 werd gepubliceerd, is het misschien wel de bekendste van onze groep tot nu toe. Elgar had net zijn toekomstige vrouw Alice Roberts ontmoet en we moeten ons afvragen of hij dat in muziek vierde. De ballade As I Laye a-thynkynge is een ander vroeg uitgevers succes, gedateerd 12 juni 1887 en uitgegeven door John Beare & Son het volgende jaar. Als Victoriaan deelde Elgar de voorliefde van die tijd voor de pseudo-middeleeuwen, waarin de academische wereld en de religie zich hulden in de versierselen van een heruitgevonden verleden. Hier zet hij 'Thomas Ingoldsby' (echte naam R.H.Barham) compleet met ouderwetse spelling....

Channel Classics Complete Songs Voice & Piano Vol.2