Elettrosintesi di alcoli mediante elettrodi a diffusione gassosa

Il glicole etilenico è un composto organico con vaste applicazioni in vari settori dell'industria chimica. Sebbene le applicazioni più note siano quelle come liquido antigelo o nella composizione di fluidi idraulici, il consumo maggiore di questo composto si ha nella produzione di resine poliestere sature e insature e di poliuretani. Il glicole etilenico, o etano-1,2-diolo, viene prodotto facendo reagire l'ossido di etilene, o 1,2-epossietano, con l'acqua in presenza di un catalizzatore, come l'acido solforico diluito, a una temperatura di 60 ºC, ma la sintesi dell'ossido di etilene richiede 300 ºC e 20 atm per raggiungere alti livelli di resa. Questo lavoro propone un'alternativa all'ottenimento dell'ossido di etilene in modo convenzionale, con la formazione di glicole etilenico in un elettrolita acquoso. I risultati principali hanno mostrato che, a corrente costante, l'elettrodo con ossido di palladio ha presentato la migliore resa per la generazione di glicole etilenico ed etanolo, con una migliore selettività per il glicole etilenico.