Eileen

Eileen Dunlop is een getormenteerde jonge vrouw van vierentwintig die gevangen zit tussen haar verantwoordelijkheden als verzorgster van haar alcoholische vader en haar baan als secretaresse in een privé-jeugddetentiecentrum voor jongens, dat zij voor het gemak Moorehead noemt. De barre omstandigheden waarin zij leeft, zijn onderwerp van gesprek in haar buurt, en dat draagt bij aan haar groeiende zelfhaat en gevoelens van wrok.

Een leven vol dagelijkse horror

De kerstperiode, normaal gesproken een tijd van vreugde, biedt voor Eileen weinig tot geen blijheid. Haar werk in Moorehead, dat veel van haar doodgewone dagen opvult, wordt gekenmerkt door de schrijnende werkelijkheid van de jongens in het tehuis en de duistere sfeer die er heerst. Eileen probeert deze sombere dagen te temperen met perverse fantasieën en dromen over een ontsnapping naar de grote stad. In het weekeinde en tijdens haar avonden steelt ze, deze momenten van kleine rebellie bieden haar een dosis adrenaline. Ondertussen slaat ze de handen ineen met haar steeds verder ontsporende vader.

Ontmoeting met een nieuwe vriendin

Een nieuwe wending in haar leven komt wanneer Rebecca Saint John, een aantrekkelijke en optimistische nieuwe counselor, haar intrede doet in Moorehead. Eileen raakt gefascineerd door Rebecca, en wat begint als een blije vriendschap, leidt haar naar duistere en onverwachte gevolgen. De aantrekkingskracht die ze voor Rebecca voelt, verandert in een meeslepende en destructieve betrokkenheid bij een misdaad die haar stoutste dromen overtreft.

Een verhaal van omarming en verlies

Dit verhaal, gesitueerd tegen de koude, besneeuwde achtergrond van New England tijdens de dagen voor Kerstmis, wordt verteld vanuit het perspectief van een veel oudere Eileen. Haar verhaal is even creepy als meeslepend, doorspekt met een scherpe humor die herinnert aan de werken van Shirley Jackson en de vroege Vladimir Nabokov. Dit debuut van Ottessa Moshfegh is zowel verontrustend als hilarisch en biedt een krachtige inleiding tot een originele stem in de hedendaagse literatuur. Het boek laat de lezer niet alleen met vragen over moraliteit en compliciteit, maar ook met een onverklaarbaar gevoel van medelijden voor de mysterieuze en gebroken hoofdpersoon.

Ottessa Moshfegh is ook de auteur van andere opmerkelijke werken zoals "My Year of Rest and Relaxation" en "Homesick for Another World: Stories."