Een school voor olifanten

In dit boeiende non-fictie werk reconstrueert Sophy Roberts het verhaal van een lang vergeten expeditie: vier tamme Aziatische olifanten uit India werden in 1879 door zee en land getransporteerd naar de Oost-Afrikaanse kust als onderdeel van een ambitieus kolonial plan van koning Leopold II. Roberts volgt hun spoor langs Belgische, Indiase, Afrikaanse en andere locaties en laat zowel historische figuren als hedendaagse stemmen aan het woord. Ze duikt diep in archieven en stelt onze relatie tot dieren kritisch ter discussie tegen een rijk beschrijvend decor van landschappen en ambities. Het boek onderzoekt thema’s zoals koloniale hebzucht, onbekwaamheid en hypocrisie, en biedt een actueel raamwerk voor nadenken over macht, dieren en geschiedenis. Het biedt een combinatie van historische reconstructie en empathischerelectie die zowel informatief als prikkelend is.

Roberts presenteert een helder, beschouwend en kalm verslag dat de lezer meeneemt van België tot India, Zanzibar en Congo. Haar aanpak verenigt historische analyse met hedendaagse stemmen, waardoor een complexe en meeslepende vertelling ontstaat over een koortsachtige droom van koloniale opperbouw.

Kenmerken

• Auteur: Sophy Roberts
• Uitgeverij: Lannoo
• Verschenen op: 18/11/2025
• Formaat: Hardcover
• Pages: 408
• Onderwerp: koloniale hebzucht, verhoudingen mens-dier
• Locaties: België, Irak, India, Zanzibar, Tanzania, Congo
• Verhaal: vier tamme olifanten uit India naar Oost-Afrika
• Thema: historische reconstructie en hedendaagse reflectie