Een leven zoals bedoeld

Een leven zoals bedoeld is een verrassende autobiografische roman geschreven door Joop Scheffers, gepubliceerd op 28 februari 2018 door London Books. Deze rijke en meeslepende tekst biedt een diepgaand inzicht in de ervaringen van een Indo-jongen die opgroeit tegen de achtergrond van ingrijpende historische en sociale veranderingen.

Coming of Age

Het verhaal begint in de jaren vijftig, wanneer de jonge protagonist, een schuchtere Indo-jongen, van Jakarta via Rotterdam naar Den Haag verhuist en vervolgens naar het bruisende Amsterdam van de jaren zestig. Tijdens deze turbulente periode in zijn leven wisselt hij voortdurend van school, wat hem formeert als individu. Hij ontwikkelt een sterke interesse in ruimtevaart, Amerika en de Vietnamoorlog, thema’s die zijn jeugd en adolescentie sterk beïnvloeden.

Studie en Groei

Als student rechten, op aandringen van zijn ouders, komt hij langzaam tot bloei. Hij vindt zijn weg binnen zijn studentenvereniging, sluit hechte vriendschappen en beleeft zijn eerste onwennige kennismaking met de liefde. In zijn vrije tijd bouwt hij een indrukwekkende carrière op als hoofdredacteur van een ruimtevaartblad. Een van de hoogtepunten in zijn leven is het getuige zijn van de lancering van Apollo 15 naar de maan in 1971. Zijn studies en interesses vormen de basis voor een kleurrijke toekomst als diplomaat.

Professioneel en Persoonlijk Leven

In 1977 begint zijn diplomatieke loopbaan als hij voor het eerst voor zijn werk naar de Verenigde Naties in New York reist. Hier dompelt hij zich onder in het dynamische en wilde New York van de late jaren zeventig, met het decadente Times Square en de beroemde nachtclub Studio 54. Tijdens deze periode verkent hij zijn seksualiteit en zijn coming of age transformeert in een coming out, waarin hij zijn identiteit als homoseksuele man omarmt. In de Haagse homoscene ontmoet hij zijn levenspartner, wat zijn persoonlijke leven verder verrijkt.

Aan het Eind van de Reis

De roman eindigt met hun overplaatsing naar de ambassade in Belgrado, een symbolische afsluiting van zijn reis door identiteit, liefde en carrière. Met meer dan veertig jaar ervaring in de diplomatieke wereld, onder andere als Nederlands ambassadeur in Kroatië en Vietnam, biedt Joop Scheffers een unieke kijk op zijn leven en de wereld.

Een leven zoals bedoeld is niet alleen een persoonlijke historische terugblik, maar ook een universeel verhaal over groei, acceptatie en de zoektocht naar jezelf in een steeds veranderende wereld.