een kat, man en twee vrouwen

Over de Roman

De roman *Een kat, een man en twee vrouwen* van Junichirô Tanizaki biedt een luchtige en vermakelijke kijk op zijn favoriete onderwerp: de complexe onderlinge relaties tussen mensen, aangevuld met de intriges van een kat. Tanizaki, bekend als een van de grootste Japanse auteurs, verkent op meesterlijke wijze de menselijke ziel en de relatie tussen de oosterse en westerse levenswijze in dit bijzondere verhaal.

Verhaal

In het centrum van het verhaal staat Shozo, een verwende en onhandige man die verwikkeld is in een voortdurende strijd tussen zijn ex-vrouw, Shinako, en haar jongere opvolger, Fukuko. Na een pijnlijke scheiding heeft Shinako alles verloren: haar huis, haar status en de eerbied die haar als getrouwde vrouw ten deel viel. Desondanks lijkt het enige dat zij echt mist de elegante schildpadkat Lily te zijn, die bij Shozo is blijven wonen.

Terwijl Shinako wanhopig probeert om Lily terug te krijgen en allerlei listen bedenkt om haar doel te bereiken, probeert Shozo zich op de achtergrond te houden, in de hoop alleen te kunnen zijn met zijn geliefde kat. Deze onwil om afstand te doen van Lily leidt tot een excentrieke liefdesdriehoek, die niet alleen de dynamiek tussen de drie hoofdpersonages onthult maar ook dwars door hun ware verlangens en affecties heen snijdt.

Tematiek en Stijl

Tanizaki’s vertelkunst komt in dit werk volledig tot zijn recht, met een scherpe en humoristische blik op de menselijke natuur. Het verhaal is doordrenkt met een fijne, vileine charme en biedt een verfrissende, bij vlagen hilarische kijk op de liefde en de belangenconflicten die daaruit voortvloeien. De intrigerende mix van oude Japanse tradities en meer westerse invloeden is voelbaar in de interacties van de personages en hun ontwikkeling.

Ontvangst

Bij de pers heeft het boek de nodige aandacht gekregen. *The New York Times* beschrijft het als een "tour de force," terwijl *The New Yorker* opmerkt dat zelfs Tanizaki’s lichtere fictie adembenemend is. Ook wordt het door *Choice* bestempeld als "een van de mooiste literaire werken over katten ooit geschreven." Haruki Murakami, een andere grootheid in de Japanse literatuur, prijst Tanizaki als een briljante romancier.

*Een kat, een man en twee vrouwen* is niet alleen een vermakelijk verhaal, maar ook een diepgaande verkenning van menselijke relaties, waardoor het een must-read is voor liefhebbers van zowel literatuur als katten.