Down to Earth

Dit boek biedt een diepgaand inzicht in het ontwerpen in tijden van klimaatcrisis en staat centraal in het laatste project van DOWN TO EARTH, de neóne editie van de Internationale Architectuur Biennale Rotterdam (IABR). Onder de leiding van hoofdcurator George Brugmans heeft het project het traditionele biennale-model herzien om te focussen op ontwerpend onderzoek. In een wereld die door de pandemie in lockdown was, werd de kans gegrepen om verkenningen uit te voeren naar hoe de energietransitie en de wateropgave als hefboom kunnen dienen voor het vinden van concrete oplossingen en het realiseren van duurzame ontwikkelingsdoelen.

Onderzoeksaanpak en Geschiedenis

In het eerste deel van het boek, getiteld "Hoe kunnen we landen?", doet Brugmans verslag van het ontwerpend onderzoek dat plaatsvond binnen de IABR–Ateliers. Dit deel aarden het onderzoek in de rijke geschiedenis van de IABR als een culturele onderzoeksinstelling die gericht is op echte verandering. Brugmans beschrijft niet alleen de resultaten die tijdens de tentoonstellingen zijn geëxposeerd, maar het boek functioneert tevens als een ‘catalogus-achteraf’ van diverse kleinere tentoonstellingen die sinds september 2020 op verschillende locaties hebben plaatsgevonden, afhankelijk van de mogelijkheden die de pandemie bood.

Reflecties en Voorstellen

In het tweede deel, "Waar kunnen we landen?", bevat het boek een essay van Dirk Sijmons en een verslag van wat studenten en docenten van de Rotterdamse Academie van Bouwkunst bespraken. Brugmans reflecteert op de complexe situatie van onze aanwezigheid in het Antropoceen en pleit voor een nieuw kunstbeleid als randvoorwaarde voor een werkelijk vrije creatieve ruimte. Hij doet suggesties voor ontwerpers en verbeelders over hoe zij zich kunnen positioneren in het licht van de urgente uitdagingen die onze menselijke conditie vormen.

Bijdragen van Vooruitstrevende Ontwerpers

De inhoud van het boek haalt zijn kracht uit de bijdrage van verschillende gerenommeerde ontwerpers en architecten die betrokken waren bij de IABR–Ateliers:

• IABR–Atelier Rotterdam III: OOZE architects & urbanists onder leiding van Eva Pfannes
• IABR–Atelier Oost Vlaams Kerngebied: PLUSOFFICE architects en Architecture Workroom Brussels onder leiding van Joachim Declerck
• IABR–Atelier Droogte in de Delta: Studio Marco Vermeulen
• Waterschool M4H+: Studio Makkink & Bey
• IABR–Atelier Dordrecht: West 8, VenhoevenCS architecture + urbanism, PosadMaxwan, EGM architecten en Studio Donna van Milligen Bielke onder leiding van Adriaan Geuze

Met 432 pagina's aan visueel rijke inhoud biedt dit boek niet alleen een documentatie van belangrijke tentoonstellingen, maar vormt het ook een pleidooi voor creativiteit en actie in het licht van de klimaatcrisis. Het is een onmisbaar naslagwerk voor ontwerpers, architecten en belangstellenden in de actuele discussie over duurzaamheid en ontwerpinnovatie.