Doodgewone vrienden

In "Doodgewone vrienden" biedt filosoof Paul van Tongeren een toegankelijke en diepgravende verkenning van het thema vriendschap, een onderwerp dat ons allen raakt. In zijn werk onderzoekt hij wat wij kunnen leren over de dagelijkse praktijk van vriendschap van grote denkers zoals Plato, Aristoteles, Cicero, Augustinus, Montaigne, Kant en Nietzsche.

De complexiteit van vriendschap

De geschiedenis van de filosofie wordt gekenmerkt door veel lofredes op vriendschap. Vriendschap is vaak idealistisch benaderd, maar van Tongeren herinnert ons eraan dat de feitelijke praktijk van vriendschap niet altijd even eenvoudig is. Niet alle vriendschappen zijn volmaakt; filosofen onderscheiden verschillende soorten vriendschap en trachten te definiëren wat echte vriendschap is en hoe deze te verwerven. Deze pogingen kunnen echter leiden tot een idealisering van vriendschap die ver van de realiteit staat. Van Tongeren wijst op het gevaar dat vriendschappen zo geromantiseerd worden dat alleen de herinnering aan een verloren vriend als echt wordt ervaren.

Echte vriendschap tussen gewone mensen

Met zijn boek verkent Van Tongeren de kenmerken van echte vriendschap die tussen doodgewone vrienden kan bestaan. Onder het motto 'liever gewone vrienden dan een dode vriend' zoekt hij naar een authentieke benadering van vriendschap. Door het bestuderen van grote filosofische teksten, tracht hij de essentie van wat vriendschap kan zijn en hoe deze zich verhoudt tot ons dagelijks leven uit te leggen. Van Tongeren schakelt daarbij tussen historische teksten en de moderne ervaring van vriendschap, waardoor hij een brug slaat tussen de filosofische theorie en de praktijk.

Over de auteur

Paul van Tongeren (1950) was tot zijn emeritaat hoogleraar Wijsgerige Ethiek aan de Radboud Universiteit Nijmegen en bijzonder gasthoogleraar aan de KU Leuven. Hij heeft talrijke werken gepubliceerd over ethiek, waaronder diepgaande studies over de deugdethiek van Aristoteles en de filosofie van Friedrich Nietzsche. In 2013 werd hij bekroond met de Socratesbeker voor "Leven is een kunst", het meest originele Nederlandstalige filosofieboek van dat jaar. Van 2021 tot 2023 bekleedde hij de functie van Denker des Vaderlands, waarin hij het publiek inspireerde met zijn inzichten en overpeinzingen over filosofische thema’s.

Met "Doodgewone vrienden" biedt Van Tongeren niet alleen een academische analyse, maar nodigt hij ook uit tot reflectie over de vriendschappen die ons dagelijks leven vormgeven.