Do They Hear You When Cry

Do They Hear You When You Cry? vertelt het aangrijpende en meeslepende verhaal van Fauziya Kassindja, een jonge vrouw die knokt voor haar vrijheid in de geest van een onrechtvaardige cultuur. Het verhaal begint in Togo, Afrika, waar Fauziya opgroeit in de bescherming van haar vooruitstrevende vader, die haar beschermt tegen de wrede praktijken van polygamie en genitale mutilatie. Maar na de dood van haar vader in 1993, raakt haar leven al snel in een neerwaartse spiraal.

Op zeventienjarige leeftijd wordt Fauziya gedwongen te trouwen met een man die ze nauwelijks kent en die al drie vrouwen heeft. Bovendien staat haar een vreselijke traditie te wachten: de genitale mutilatie, die zonder pijnstillers of antibiotica wordt uitgevoerd. Net voor de gruwelijke ceremonie kan plaatsvonden, helpt haar zus haar te ontsnappen naar Duitsland. Van daaruit reist Fauziya naar de Verenigde Staten in de hoop op asiel en vrijheid. Wat volgt is echter een beproeving: ze wordt ontbloot, geketend en zestien maanden gevangen gehouden door de Immigration and Naturalization Service.

De ontmoeting met Layli Miller Bashir, een 23-jarige rechtenstudent die haar zaak op zich neemt, markeert een keerpunt in Fauziya's verhaal. Layli treft een gebroken en mager meisje, maar de twee vrouwen ontwikkelen een bijzondere vriendschap. Vastbesloten om Fauziya te helpen, zoekt Layli steun bij de American University International Human Rights Clinic. Karen Musalo, de interim-directeur van de kliniek en een expert in vluchtelingenrecht, stelt een team samen dat strijdt voor Fauziya's recht op asiel.

Uiteindelijk leidt dit tot een baanbrekende beslissing die hoop biedt voor veel anderen die asiel vragen op basis van gendergerelateerd geweld. Op 13 juni 1996 wordt Fauziya eindelijk asiel verleend.

In Do They Hear You When You Cry? vertelt Fauziya haar indringende verhaal in eigen woorden. Ze beschrijft levendig haar leven als jonge vrouw in Togo en haar vreselijke ervaringen in Amerikaanse gevangenissen. Dit is niet alleen een verhaal van overleven, maar ook van geloof, moed en inspiratie – een verhaal dat je niet snel zult vergeten.