Die Suche nach Leben auf dem Mars

Ist die Entstehung des Lebens, wie wir es auf der Erde kennen, ein einzigartiges Ereignis im Universum oder handelt es sich um ein alltägliches Phänomen, das immer dann auftritt, wenn die physikalisch-chemischen Bedingungen gegeben sind? Diese Frage beschäftigt die Menschheit schon seit sehr langer Zeit. Ihre Tragweite ist nicht nur physikalischer, sondern auch philosophischer, ja sogar metaphysischer Natur. Die MSL-Curiosity-Mission zum Mars, unserem nächsten Nachbarn, auf dem in seiner Frühzeit wahrscheinlich Bedingungen herrschten, die mit denen der Erde vergleichbar waren, versucht, einen kleinen Einblick zu gewähren. Der Autor befasst sich zunächst mit den aktuellen und vergangenen Bedingungen der Marsumgebung sowie mit den Spuren, die Leben hinterlassen haben könnte, falls es in längst vergangenen Zeiten dort existiert hätte. Anschließend beschreibt er die Beobachtungsmethoden, die im Rahmen der MSL-Curiosity-Mission eingesetzt werden, um diese Frage zu beantworten. Schließlich berichtet er über den französischen Beitrag zu diesem wissenschaftlichen Abenteuer. Dieses Werk wird all jene interessieren, die sich mit dem Ursprung des Lebens und der Weltraumforschung beschäftigen.