Die Schiene der Gefahr

In "Die Schiene der Gefahr" verbindet James Oliver Curwood den Abenteuerroman der nordamerikanischen Wildnis mit Elementen von Detektivgeschichte, Liebesroman und technischer Moderne. Vor der Kulisse eines Eisenbahnbaus im kanadischen Norden gerät der Ingenieur John Howland in ein Netz aus Morddrohungen, rivalisierenden Interessen, verschwiegenen Vergangenheiten und einer rätselhaften Frauengestalt. Curwoods Prosa lebt von rascher Handlung, atmosphärischer Naturbeschreibung und dem Gegensatz zwischen zivilisatorischem Fortschritt und ungezähmter Landschaft; literarisch steht das Werk nahe bei Jack Londons Grenzland-Erzählungen, ist jedoch romantischer und stärker auf moralische Bewährung angelegt. James Oliver Curwood (1878-1927), aus Michigan stammend, war Journalist, erfolgreicher Erzähler und ein genauer Beobachter der nördlichen Wälder und Seenlandschaften. Seine Reisen nach Kanada und in die subarktischen Regionen lieferten ihm nicht nur Schauplätze, sondern auch ein ethisches Anliegen: die Würde der Natur gegen Ausbeutung sichtbar zu machen. Seine Erfahrung mit Jagd, Wildnis und späterem Naturschutz erklärt die Spannung zwischen Abenteuerlust und ökologischer Sensibilität. Empfohlen sei dieses Buch allen Lesern, die klassische Spannungsliteratur mit historischem Horizont schätzen: ein packender, zugleich zeittypischer Roman über Mut, Vertrauen und die gefährliche Verlockung des Fortschritts.