Die Fugger

Wie keine andere Familie verkörpern die Fugger wirtschaftlichen Erfolg und gesellschaftliche Aufstiegsmöglichkeiten des süddeutschen Stadtbürgertums an der Wende vom Mittelalter zur Neuzeit.Die von Jakob Fugger "dem Reichen" geleitete Handelsgesellschaft baute binnen weniger Jahrzehnte ein beispielloses europäisches Handels- und Bergbauunternehmen auf. Als Geldgeber des Kaisers und europäischer Fürsten sowie als Bankiers der römischen Kurie spielten Jakob Fugger und seine Nachfolger eine wichtige Rolle bei der Finanzierung der europäischen Politik. Ihr wirtschaftlicher Erfolg ermöglichte ihnen den Kauf großer Landgüter im östlichen Schwaben und den Aufstieg in den Reichsadel. Als überzeugte Anhänger der alten Kirche exponierten sie sich in den konfessionellen Auseinandersetzungen des Reformationszeitalters. Als Stifter, Kunstsammler und Mäzene prägten sie maßgeblich die Kultur der süddeutschen Renaissance.