de wereld van familie Blaeu

De Nederlandse drukkers en uitgevers stonden in de zeventiende eeuw aan de top van de wereldmarkt, met de familie Blaeu als de meest prominente vertegenwoordiger. Willem Jansz. Blaeu vestigde de dynastie van uitgevers en kaartenmakers die nog steeds een belangrijke indruk maakt. Zijn zoon, Joan Blaeu, werd kaartenmaker voor de Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), en de herkenbaarheid van zijn prachtig ingekleurde atlassen op groot formaat heeft de faam van de familie verder vergroot. Naast hun eigen auteurs en drukkers, werkten er tientallen tot honderden tekenaars, graveurs, redacteurs, inkleurders (afsetters), stuurlieden, boekverkopers en collega-drukkers samen in het uitgebreide netwerk van de familie Blaeu.

Dit boek biedt een diepgaande verkenning van het verleden van de Blaeu-dynastie, met speciale aandacht voor de sociale en culturele context van de zeventiende eeuw. Het belicht niet alleen de bekende mannen uit de familie, maar ook opvallende vrouwen, ongewenste leden en de rol van regenten en vorsten. Daarnaast worden thema’s behandeld zoals belangrijke huwelijkskeuzes, verzamelaars, de fascinatie voor Italië, grondbezit en de Atlantische handel, waaronder de vetmesting van ossen.

Kees Zandvliet, de auteur, heeft honderden bronnen geraadpleegd en duizenden personen en hun gegevens uitgediept. Hierdoor komt de lezer middenin de drukte van de zeventiende eeuw te staan, met verfrissende aandacht voor aspect van het dagelijks leven, van reizen tot financiële ondernemingen. Dit boek is dan ook niet alleen een biografie van de familie Blaeu, maar ook een uitgebreid overzicht van de tijdsgeest en de dynamiek van de Amsterdamse uitgavecultuur.

De publicatie bevat prachtige afbeeldingen van kaarten, atlassen, wereldbollen, portretten en schilderijen die de creativiteit en de ambachtelijke vaardigheden van de tijd weerspiegelen. Het is een mooi kijk- en bladerboek dat de lezer meeneemt naar een gouden tijdperk in de Nederlandse uitgeversgeschiedenis. Als samenvatting van de versnipperde kennis over de wereldberoemde Amsterdamse uitgeversgeslacht Blaeu, biedt dit boek een prettig leesbare en toegankelijke bron voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de Nederlandse druk- en uitgeefkunst.