De vijand van mijn vader

Nino is negen jaar en woont met zijn ouders en zusjes in een kazerne van de Guardia Civil in een klein dorp in het zuiden van Spanje, in de nazomer van 1947. Zijn leven verandert wanneer hij Pepe le Portugués, een mysterieuze vreemdeling, ontmoet. Pepe wordt al snel zijn beste vriend en samen brengen ze hun dagen door bij het riviertje, waar ze vissen en lummelen. Tegelijkertijd leert Nino typen op de boerderij van de Rubias, waar verdrietige meisjes en vrouwen wonen die hun vaders en echtgenoten hebben verloren door het 'rooien'.

Nino's wereld wordt verder uitgebreid door zijn ontmoetingen met Pepe en zijn typelerares. Hij ontwikkelt een grote interesse in avonturenromans, wat hem helpt om de vreemde en vaak onrechtvaardige gebeurtenissen in zijn dorp beter te begrijpen. Dankzij de boeken van Jules Verne krijgt Nino een uitdagender perspectief op het leven om hem heen. Hij begint zich af te vragen wat de rol van zijn vriend Pepe is in de gewelddadige strijd die zich in de heuvels rondom het dorp afspeelt.

Wanneer Nino zelf in een avontuur verzeild raakt, wordt hij geconfronteerd met een cruciale keuze: aan welke kant zal hij zich scharen? Dit verhaal is zowel een meeslepende avonturenroman als een ontroerend coming of age-verhaal. Almudena Grandes, een van de grootste Spaanse schrijvers, weet op prachtige wijze de innerlijke strijd van Nino en de onschuld van zijn kindertijd uit te drukken tegen de achtergrond van een tumultueuze periode in de Spaanse geschiedenis.

De roman heeft kritieken ontvangen die de schrijfstijl van Grandes prijzen en de diepgang van de menselijke karakters benadrukken. De Sunday Telegraph noemt haar een eersteklas auteur binnen de Spaanse literatuur, terwijl El Cultural het verhaal als buitengewoon ontroerend bestempelt, met dramatische momenten die de lezer beroven van zijn adem. El País prijst haar vermogen om indringende en belangrijke scènes te creëren die bijblijven bij de lezer.

Almudena Grandes’ meesterwerk belicht niet alleen de persoonlijke dilemma's van haar personages, maar biedt ook een scherp inzicht in de politieke en sociale structuren van haar tijd. Het resultaat is een jongensboek voor volwassenen dat de lezers een onvergetelijk beeld geeft van de menselijke dilemma's in deze traumatische episode van de recente Spaanse geschiedenis.