De vierde eeuw

In de vierde eeuw na Christus onderging het christendom een opmerkelijke transformatie. Aan het begin van deze periode was het nog een relatief kleine godsdienst, maar tegen het eind van de eeuw had het zich ontwikkeld tot de staatsgodsdienst van het Romeinse rijk. Deze cruciale eeuw begon met vervolgingen van christenen en eindigde met het verbod op de verering van de oude goden. Dit leidde tot een laatste, vergeefse opstand van legioenen die onder heidense symbolen optrokken in een poging om de steeds grotere invloed van het christendom te keren.

De gevolgen van deze transformatie waren diepgaand en zijn tot op de dag van vandaag voelbaar, zowel voor de staat als voor het christendom. De vraag rijst of de evolutie van het christendom naar een staatsgodsdienst onvermijdelijk was, zoals velen destijds meenden, of dat er alternatieve scenario's denkbaar waren.

Auteur Wim Jurg tracht in zijn werk "De vierde eeuw" de complexe handelingen van zowel christenen als niet-christenen uit die tijd toegankelijk te maken voor de lezer. Hij steunt op zowel recente wetenschappelijke literatuur als op originele, historische bronnen, en biedt zo een helder en genuanceerd overzicht van deze ingrijpende periode.

Inhoud

Het boek is opgedeeld in de volgende hoofdstukken:

- De tuinierende god

- Een net niet heilige keizer

- Het nieuwe en het oude Rome

- De heidense asceet die van de oorlog ging houden

- De keizer die door goddelijke wraak zelfs geen graf kreeg

- Nog eenmaal de goden

- Hoe het verderging: de afbeelding van God op aarde

Daarnaast biedt Jurg een bespreking van bronnen en moderne literatuur, inclusief een register voor verdere verdieping.

"De vierde eeuw" is een meeslepende analyse van een beslissende periode in de geschiedenis, waarin de verhouding tussen staat en religie opnieuw vormgegeven werd. Met aandacht voor belangrijke politieke en religieuze kwesties en een focus op kleurrijke hoofdrolspelers, is dit boek een belangrijke bijdrage aan de kennis over deze ingrijpende veranderingen. Jurg's benadering biedt lezers zowel historische inzichten als de mogelijkheid om na te denken over de bredere implicaties van deze verschuivingen in geloof en macht.