De vaandeldrager

Een werk vol lef, branie en rebellie. Wat maakt De vaandeldrager toch zo bijzonder? Het doek wordt gezien als sleutelstuk in het werk van Rembrandt. Hij schildert het op 30-jarige leeftijd, een moment waarop hij al een gewild portretschilder is in Amsterdam, en hij hoopte waarschijnlijk een nieuwe weg in te slaan met dit ‘visitekaartje’. Met De vaandeldrager zet hij zijn ambities en virtuositeit in de etalage. De losse, zelfs nonchalante streken, de opzettelijke krassen in de verf, zijn gebruik van licht en daardoor het driedimensionale effect: Rembrandt laat hier zijn eigen(wijze) stijl zien. Vaandeldragers speelden een belangrijke rol in de Tachtigjarige oorlog, de strijd die zou leiden tot de geboorte van een onafhankelijk Nederland. De vaandeldrager moest het vaandel met zijn leven verdedigen, en staat daarom symbool voor dapperheid en kracht. Moed, vrede en kunst zijn in dit meesterwerk onlosmakelijk met elkaar verbonden. Conservator zeventiende-eeuwse Nederlandse schilderkunst Jonathan Bikker vertelt in dit boek over de symboliek van De vaandeldrager en gaat in op de sleutelpositie die dit zelfportret inneemt in Rembrandts oeuvre.