De oppasser

Wie weet nog hoe de ooit beroemde mensaap op de omslag van De oppasser heet? Job van Tol dompelt zich in de archieven van Artis en zoekt naar beeldbepalende personages (m/d) uit de geschiedenis van de bekendste dierentuin. Hij laat deze figuren en hun verhalen afwisselen met reflecties op het leven als dierverzorger van nu. De oppasser biedt zo een bijzonder beeld van de relatie tussen mens, dier en aarde door de jaren heen, met aandacht voor de grens tussen dier- en mensenrijk en hoe die grens telkens weer verkend wordt. Mafuka en Willem Houtman spelen daarin een zekere rol: Mafuka hielp vroeger dagelijks met het voeren van de andere apen en vermaakte bezoekers met touwtje‑springen op het grasveld. Sindsdien blijft Van Tol in zijn rondgangen door Artis gefascineerd door hoe sinds de oprichting in 1838 vele mensen en dieren vóór hem Artis bevolkten. De schrijver verweeft archiefonderzoek met persoonlijke ervaring en geeft zo een informatieve kijk op de ontwikkeling van de relatie tussen mens, dier en aarde.

Inhoud

De oppasser gaat over de beeldbepalende personages uit de geschiedenis van Artis en de ontwikkeling in de relatie tussen mens, dier en aarde door de jaren heen. Het boek wisselt verhalen uit de archieven af met reflecties op het huidige leven als dierverzorger.”