De melancholie van het verzet

Midden in de winter slaat een eigenaardig circus zijn tenten op in een kleine Hongaarse stad. De grootste attractie is het opgevulde lichaam van de grootste walvis ter wereld, wat meteen de ronde doet. De geruchten worden brutaler: circusmensen zouden sinistere doelen nastreven en de burgers zoeken houvast in waarzeggerij, astrologie, xenofobie en allerlei vormen van totalitarisme. Verschillende bewoners krijgen zo de kans zich over te geven aan hun machtzucht, terwijl de melancholie van verzet doorwerkt op unieke personages. Eszter, een kwaadaardige figuur die de overname van de stad voorbereid, haar zwakke echtgenoot en Valuska, de ongelukkige held die met zijn hoofd in de wolken loopt, vormen een ogenblikkelijke kern van hoop en verwarring. Het verhaal werpt een melancholische, maar onverzettelijke blik op menselijk handelen in de schaduw van macht en mysterie.

László Krasznahorkai is de auteur en Mari Alföldy de vertaling. Het boek werd onder de titel Werckmeister Harmonies verfilmd en werd eerder geprezen in de Nederlandse pers. De roman staat bekend om zijn poëtische taal en zijn vermogen het onvermogen tot articulatie van de armen vast te leggen, terwijl de complexiteit van sociale macht en verzet centraal staat. Het werk is een omvangrijke roman, verschenen bij Wereldbibliotheek.

Kenmerken

• Een winterse Hongaarse stad als achtergrond
• Een vreemd circus als kern van het verhaal
• Het opgevulde lichaam van de grootste walvis
• Karakters: Eszter, haar echtgenoot en Valuska
• Thema’s: macht, verzet, bijgeloof en totalitarisme
• Verfilming en bekroond werk in de literatuurwereld