De kindertrein

De kindertrein van Viola Ardone is een historische roman over het naoorlogse Italië. Het vertelt het verhaal van de zevenjarige Amerigo, geboren en nu Duis Napels, dat door zijn moeder op een trein wordt gezet richting het noorden. Het doel is een paar maanden in een pleeggezin doorbrengen om kinderen uit kansarme omstandigheden te helpen. Amerigo beleeft de reis in een tijd waarin duizenden andere kinderen meereizen, terwijl hij onzeker en doodsbang is over wat hem te wachten staat. Hij krijgt onderweg liefde, veiligheid en het grootste cadeau dat hij ooit ontvangt: een viool. Het boek onderzoekt hoe ingrijpende gebeurtenissen het leven van een kind kunnen vormen, met thema’s als loyaliteit, opgroeien en keuzes maken. Het biedt een indringend perspectief op de nasleep van de oorlog en het verre noorden in vergelijking met Napels. Verschenen in 2023 bij Xander Uitgevers, geschreven door Viola Ardone en vertaald door Astrid Molenberg.

Samenvatting

In De kindertrein van Viola Ardone wordt het verhaal verteld van de zevenjarige Amerigo, die in 1946 met zijn moeder uit Napels wordt gezet om door heel Italië het noorden te bereiken voor een paar maanden in een pleeggezin. Dit initiatief van de Communistische Partij beoogt arme kinderen uit de ellende te halen. Amerigo ervaart angst en een gevoel van verlorenheid, maar maakt gaandeweg de waarde van liefde, onderwijs en zelfs vioolles mee terwijl hij zich aanpast aan een nieuw gezin. Na drie maanden keert hij terug naar Napels, waar zijn thuis minder warm en veiliger lijkt. Wanneer zijn moeder zijn viool verkoopt, besluit hij terug te keren naar zijn vroegere leven, met grote consequenties voor wat volgen gebeurt. Het verhaal is een epische, hartverscheurende roman over opgroeien, keuzes, loyaliteit en liefde, gezien door de ogen van een intelligent kind van zeven jaar.