De kinderen van het Achtste Woud

In De kinderen van het Achtste Woud, het bekroonde jeugdboek van Els Pelgrom, wordt een aangrijpend verhaal verteld over de Tweede Wereldoorlog vanuit het perspectief van een jong meisje. Dit indringende verhaal, dat oorspronkelijk verscheen in 1986, heeft sinds zijn publicatie vele lezers weten te raken en ontving de prestigieuze Gouden Griffel.

Verhaallijn

Het verhaal speelt zich af in de winter van 1944, de strengste winter in tientallen jaren. Terwijl de oorlog in zijn laatste fases lijkt te komen, brandt er heftige strijd om de stad Arnhem. De twaalfjarige Noortje en haar vader worden genoodzaakt te evacueren en vinden tijdelijk onderdak op een boerderij in de Veluwe. Voor Noortje is dit een compleet andere wereld dan waar ze aan gewend is: de boerderij straalt een bepaalde gezelligheid en warmte uit die contrasteert met de chaos van de oorlog.

Echter, deze schijnbare rust wordt regelmatig verstoord. Hongerige mensen uit de steden kloppen steeds vaker aan voor voedsel en onderdak. Het wordt al snel duidelijk dat de situatie gevaarlijk is wanneer het Duitse leger soldaten onderbrengt op de boerderij. Terwijl Noortje probeert haar nieuwe leven te begrijpen, ontdekt ze in het bos bij de boerderij dat er Joodse onderduikers verstopt zitten. Dit heeft grote gevolgen voor haar en de mensen om haar heen.

Schrijfstijl en Thematiek

Pelgrom's schrijfstijl wordt geprezen om zijn vloeiende en zintuiglijke beschrijvingen. De lezer ervaart de geuren, smaken en gevoelens die de personages doormaken, wat het verhaal nog aangrijpender maakt. De krachtige thematiek van oorlog, vriendschap en moed in het gezicht van gevaar komt helder naar voren. De kinderen van het Achtste Woud is niet alleen een verhaal over de verschrikkingen van de oorlog, maar ook een verhaal over solidariteit en de kracht van het menselijk hart.

Illustraties en Heruitgave

Voor deze heruitgave, die op 18 oktober 2022 verscheen bij Luitingh-Sijthoff, heeft Martijn van der Linden, de Gouden Penseel-winnaar en Kinderboekenambassadeur, een sfeervol nieuw omslag ontworpen. Zijn illustraties brengen de essentie van het verhaal verder tot leven en maken deze uitgave een visueel aantrekkelijke aanwinst voor elke boekenliefhebber.

Over de Auteur

Els Pelgrom is een gerenommeerde auteur die in binnen- en buitenland is bekroond met diverse prijzen, waaronder drie keer de Gouden Griffel. Bekende werken van haar hand zijn onder andere Sofie en Lange Wapper, De eikelvreters en Het levende hoofd. Met De kinderen van het Achtste Woud heeft ze een blijvende impact gemaakt in de wereld van de jeugdliteratuur. Dit boek verdient een plek in elke boekenkast en is een must-read voor zowel jongeren als volwassenen.