De herinnerde soldaat

Tijdens de Eerste Wereldoorlog wordt vlak achter de Belgische frontlinie een soldaat gevonden die lijdt aan geheugenverlies. Hij is fysiek ongeschonden, maar zijn identiteit is onlosmakelijk verloren. Men brengt hem naar een gesticht voor geesteszieken. Vier jaar later, om de hoek van de oorlogstragedie, besluit de directeur van het gesticht een advertentie in de krant te plaatsen in de hoop familie te vinden. Het blijkt dat de soldaat Amand Coppens heet en een vrouw, Julienne, heeft, samen met twee kinderen.

Julienne heeft acht lange jaren op de terugkeer van haar man gewacht en wanhopig naar hem gezocht. Tegen het advies van artsen in, neemt ze Amand diezelfde dag nog mee naar huis. Voor Amand is dit een vreemde en ongemakkelijke situatie; hij herinnert zich zijn vrouw niet en herkent hun thuis ook niet. Julienne probeert haar man uit het verleden weer tot leven te brengen, terwijl Amand in de schaduw van zijn verloren herinneringen leeft. Hij blijkt een fotostudio te bezitten, en zijn nieuwe leven omvat het poseren voor een geschilderd slagvelddecor met oorlogsweduwen. Terwijl Julienne hem vertelt over hun verleden, ontwikkelt er zich opnieuw een liefde tussen hen, die dieper lijkt te zijn dan ooit tevoren.

Naarmate Amand zich meer op zijn gemak voelt in zijn nieuwe leven, krijgt hij steeds vaker nachtmerries over zijn tijd in de loopgraven. Zoals veel soldaten heeft hij afschuwelijke dingen meegemaakt en gedaan. Wat hem het meeste kwelt, is het besef dat hij, in de greep van de angst en pijn van de oorlog, ook heeft genoten van deze gruwelijkheden. Deze innerlijke strijd maakt het voor hem moeilijk om zichzelf te vergeven.

"De herinnerde soldaat" is een indringende roman die de complexe thema's van identiteit en herinnering onderzoekt. Amand heeft geen echte identiteit, aangezien hij zijn verleden vergeten is. Hij moet zijn weg vinden in de wereld, zonder het houvast dat zijn herinneringen kunnen bieden. Anjet Daanje schrijft dit verhaal vanuit het perspectief van Amand, waarbij gebeurtenissen, herinneringen en nachtmerries in elkaar overvloeien, wat resulteert in een unieke en sensitieve vertelstijl. De roman is een Nederlandse vertelling van indrukwekkende allure die de lezer meeneemt in de geest van een verloren man op zoek naar zichzelf.

"De herinnerde soldaat" beslaat 550 pagina’s en is uitgebracht door Uitgeverij Passage. Het biedt een diepgaand inzicht in de psyche van een oorlogsslachtoffer en de gevolgen van een vergeten leven.