De geograaf

Cassiterides betekent Tin-eilanden, (afgeleid van het Griekse woord voor tin: Kassiteros) zijn in de oude geografie de naam van de betreffende eilanden gesitueerde ergens in de buurt van de westkust van Europa. Herodotus (430 BC) heeft vaag van hen gehoord. Latere schrijvers, Posidonius, Diodorus, Strabo en anderen, noemen hen kleine eilanden voor de noordwestkust van Spanje, die tinmijnen bevatten of, als Strabo zegt, tin- en loodmijnen. Bezocht door de Phoeniciërs. Toen geografische kennis van de west nog gering was en de geheimen van de tinhandel werden nogal succesvol geheimgehouden door de zeelieden van Gades en anderen die zaken deden in metalen. Wisten de Grieken alleen dat tin kwam van de zee van het verre westen, en het idee van tin-poducerende eilanden gemakkelijk ontstond. Later, toen de West beter was ontdekt, kwam men erachter dat tin uiteindelijk kwam van twee gebieden, noordwest Spanje en Cornwal. Moderne schrijvers hebben de fout dat de Cassiterides definitieve plaatsen waren laten voortduren, en hebben vele pogingen gedaan om hun te identificeren. De Scilly-eilanden werden genoemd.

Ruud Offermans (Auteur) - Verschenen op 13/01/2015 bij Brave New Books