De doorsons

Dit twee eeuwen omspannende verhaal is Roline Redmonds indrukwekkende kroniek van haar eigen tot slaven gemaakte familie. Haar verhaal ontvouwt zich als een intercontinentale odyssee, vol getuigenissen en archiefonderzoeken in zowel Suriname als Nederland. Met de passie en wijsheid van een hedendaagse griot – de West-Afrikaanse chroniqueur van familiegeschiedenissen – neemt de auteur de lezer mee op een meeslepende reis waarin de pijn en het verlangen naar verbinding centraal staan.

De zoektocht naar de geschiedenis

De naspeuringen naar de familiegeschiedenis van de Doorsons worden bemoeilijkt door het feit dat hun voorouders als 'chattel', oftewel gebruiksgoederen, in de archieven niet meer zijn terug te vinden. Ondanks deze beperkte documentatie weten de Doorsons hun achterstand te overwinnen. Dit doen zij dankzij hun enorme werkkracht en door de veerkrachtige leiding van de vrouwen in de familie. Zij beschermen hun kroost en maken gebruik van oude rituelen om de overerfde pijn van verlies en verlangen te helen.

De invloed van voormoeders

Roline Redmond vertelt hoe haar interesse voor de familiegeschiedenis is gevoed door drie markante voormoeders: haar overgrootmoeder Constantia Augustina Doorson, de marktvrouw; haar grootmoeder Paulina Magdalena Wijks, de wasvrouw; en haar moeder Annette Josephine Wilson, de naaister. Deze matriarchen, afkomstig uit drie generaties, hebben niet alleen kennis en feiten doorgegeven, maar ook een sfeer van verlies en verlangen naar verbinding met verwanten. Hoewel deze verlangens vaak niet expliciet werden uitgesproken, bleven ze sluimeren in het bewustzijn van Roline.

Een universieel verhaal

Dit boek is veel meer dan alleen een familiegeschiedenis; het is het narratief van elke slavenfamilie in het Caribisch gebied, Zuid-Amerika en de Verenigde Staten. Roline Redmond's verhaal is een speurtocht naar identiteiten en archiefgegevens, maar ook naar leven en overleven. De lezers worden uitgenodigd om te reflecteren op de geschiedenis van slavernij, die zowel het verleden als het heden beïnvloedt.

De ontmoeting tussen de nazaten van slaven en die van de eigenaren, die ook in dit verhaal tot leven komt, laat beide partijen in verbijstering achter. Dit geeft blijk van de complexiteit van de geschiedenis en de blijvende impact ervan op huidige generaties.

Roline Redmond heeft met dit boek een indrukwekkend en waardevol document gecreëerd, dat zijn weg zal vinden naar iedereen die geïnteresseerd is in de erfgoedgeschiedenis van de Cariben en de weerklank van slavernij in de hedendaagse samenleving.