De doe het zelfmaatschappij

De doe-het-zelf-maatschappij van Femke van Zeijl is een boek dat laat relativeren en tegelijk aangeeft hoe afhankelijk we zijn in het westen. Ze vertelt boeiende verhalen over Nigeria, nuchter, empatisch en vaak met humor. Een voorval ’s ochtends in Lagos, een waterreservoir dat rakelings langs haar raam naar beneden stort, opent de ogen voor de enorme verschillen tussen het dagelijks leven in deze miljoenenstad en de Nederlandse maatschappij. Terwijl ze nog bedenkt welke gemeentelijke dienst ze moet bellen, hebben buurtbewoners al verschillende oplossingen bedacht en zijn ze ermee aan de uitvoering begonnen. Het boek gaat over de vanzelfsprekendheid waarmee mensen hun eigen zaken regelen, een mentaliteit die sterk verschilt van de westerse verzorgingsmaatschappij. Het toont een samenleving waarin velen moeten zien te overleven, en hoe burgers in Nigeria grotendeels op zichzelf zijn aangewezen. Het werk laat zien wat dit betekent voor de mensen en voor de auteur, met liefde en humor opgetekend en zonder te romantiseren. Een ode aan zelfredzaamheid, maar ook aan de behoefte aan meer sociale zekerheid, recht, onderwijs, zorg en een betrouwbare overheid.

Over het boek

In De doe-het-zelf-maatschappij deelt Femke van Zeijl levendige, antropologisch uitgeruste verhalen over Nigeria en Lagos. De anekdotes zijn nuchter, empatisch en doorspekt met humor, en tonen hoe een incident zoals een vallend waterreservoir de kloof kan laten zien tussen de dagelijkse realiteit aldaar en het leven in Nederland. Het werk bekijkt hoe mensen in Lagos met tegenslag omgaan en hoe dit contrasteert met een westerse verzorgingsmaatschappij, terwijl het tegelijk aangeeft wat welvaart en onvoorwaardelijke afhankelijkheid ons kunnen leren. Bram Vermeulen noemt het werk een levensles en de auteur schildert een beeld van burgers die vaak op zichzelf staan, maar ook plek biedt aan kritiek op het gebrek aan sociale zekerheid en overheidsondersteuning. Uitgegeven bij Ambo/Anthos met verhalen die zowel respectvol als kritisch zijn en de lezer aanzetten tot relatering en reflectie.