De contreien van Níjar

De contreien van Níjar is een meesterlijk werk van de Spaanse auteur Juan Goytisolo, dat zijn reis door het nog ongerepte Andalusië beschrijft. Dit gebied, dat soms een Afrikaanse uitstraling heeft, wordt op indringende wijze neergezet door Goytisolo, die niet alleen het landschap, maar ook de dorpen en de mensen in diepe संवाद verkenning brengt.

Goytisolo’s geschriften zijn doordrenkt van sociaal realisme.

• De thema’s die aan bod komen zijn onder meer:
• werk
• armoede
• neo-feodale verhoudingen
• de positie van vrouwen

Het verhaal is geschreven in het Spanje van Franco, een tijd waarin censuur aanwezig was en schrijvers gedwongen werden om met grote voorzichtigheid te opereren. Goytisolo zelf gaf later in een interview aan dat De contreien van Níjar met veel omzichtigheid is geschreven om de valkuilen van de censuur te vermijden. Hij moest zijn boodschap in een meer indirecte vorm verpakken, iets wat de lezer soms kan opvallen in de zorgvuldig gekozen passages. Ondanks de druk van het regime, brengt Goytisolo verholen kritiek naar voren door de constante aanwezigheid van de Guardia Civil, de bewakers van het regime. Hij klaagt op subtiele wijze de politieke en sociale verwaarlozing van het gebied aan, terwijl hij tegelijkertijd de kwetsbaarheid en sociale betrokkenheid van zijn eigen reis naar voren brengt.

De personages in het boek, zoals Don Ambrosio, dragen bij aan de gelaagdheid van het verhaal. Ambrosio is een opportunistische figuur die in het pre-toeristische Spanje vooruitziend handelt door de vastgoedmarkt uit te buiten. Hij wacht op de aanleg van wegen die de dorpen toegankelijker maken en zijn welvaart zullen vergroten, terwijl hij zich als een patroon opstelt tegenover de lokale bevolking.

Hedendaagse wandelaars die de spoorwegen van Goytisolo willen volgen, zullen veel herkenning vinden in de landschappen die hij beschrijft. Hoewel er enige veranderingen hebben plaatsgevonden, is een groot deel van het gebied beschermd als natuurpark, waardoor de authentieke schoonheid en de architectonische karakteristieken bewaard zijn gebleven, vooral vergeleken met de rest van de Spaanse costa’s.

De contreien van Níjar, vertaald door Keimpe Reitsma, is niet alleen een reisverslag, maar ook een monumentaal document dat de culturele en sociale complexiteit van Andalusië vastlegt, een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in literatuur die dieper ingaat op de menselijke ervaring en de gevolgen van sociaal beleid.