De beul was dood

In 'De beul was dood' wordt het aangrijpende verhaal verteld van twee jonge verzetsmensen, Gerard Boyart en zijn echtgenote Maria Van Lommel. Dit kampenboek onthult de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog, waarin de hoofdpersonen geconfronteerd worden met foltering, dwangarbeid, honger, stank en barre kou. Het verhaal is doordrenkt met de allesverterende schuldgevoelens die ze ervaren ten opzichte van hun kinderen, terwijl ze tevens de draad van hun leven proberen vast te houden onder de constante dreiging van geweld en onderdrukking.

Een dramatisch begin

Het verhaal begint op 19 januari 1944, een ochtend die niet alleen het leven van de Ekerse familie Boyart, maar ook dat van vele anderen zou veranderen. De Sicherheitspolizei bonkt op de deur, en in een vloeiende beweging sleuren vijf nazi's Gerard Boyart en de ondergedoken onderpastoor Vincent Mercier naar buiten. Maria, de echtgenote van Gerard, probeert haar dochter van vijf te troosten met de woorden: "Wees maar braaf, mama gaat even een boodschap doen." Deze schokkende openingsscène zet de toon voor wat volgt.

De strijd om te overleven

‘De beul was dood’ is meer dan een persoonlijk verhaal; het is een krachtig document van de Nederlandse verzetsgeschiedenis. Dit boek beschrijft de verschrikkingen van de oorlog door de ogen van hen die ervoor kozen om te vechten tegen de bezetting, ook al hield dat in dat ze hun leven en dat van hun gezin op het spel moesten zetten. Het is een verhaal dat gevuld is met moed en een flinke dosis geluk, en getuigt van de veerkracht van de menselijke geest in de donkerste tijden.

Een verborgen geschiedenis

Jarenlang lag dit boek in een lade, bijna vergeten. Slechts vier exemplaren ervan waren in omloop; één voor elk kind van Gerard en Maria, met de instructie dat ze het pas mochten lezen na de dood van hun ouders. Toen Kristien Hemmerechts het manuscript ontdekte, was ze diep onder de indruk en besloot ze het te redigeren voor publicatie. De tekst is krachtig en bondig, bijna zakelijk, en bevat scènes die als mokerslagen bij de lezer aankomen.

Emotionele diepgang

Met een voor- en nawoord van dochter Maria-Rita Boyart biedt dit boek niet alleen een inkijkje in de verschrikkingen van de oorlog, maar ook in de emoties en de pijn van de overlevenden. Het is een onmiskenbaar getuigenis van een verleden dat nooit vergeten mag worden.

'De beul was dood' is een ontroerend en meeslepend verhaal dat elke lezer zal raken en aanzetten tot reflectie over de offers die zijn gebracht in tijden van oorlog.