Darwin Hobbs Free (CD)

Darwin Hobbs bracht in 2008 het album Free uit via Tyscot Records, een krachtig gospel CD-project dat zijn vijfde studioalbum markeerde. Het album vertegenwoordigt wat vaak wordt omschreven als power praise music, een unieke combinatie van CCM melodieën, praise and worship teksten, black gospel vocale technieken en soul-begeleiding met veel body. Hobbs' huskige, gespierde stem wordt soms vergeleken met die van Michael McDonald, en op dit album levert hij een high-octane, bijna symfonisch luisterervaring af. De productie is complex en gelaagd, met een wall of sound die bruist van donderende bas, rollende drums en dramatisch intense vocalen. Free is een bijzonder persoonlijk en emotioneel geladen project dat dient als een werk van catharsis voor Hobbs. Het album weerspiegelt zijn bevrijding van een duister verleden van seksueel misbruik dat hij als kind ondervond. Nu hij openlijk over zijn verhaal heeft gesproken, functioneert Free als zijn ontsnapping uit de duisternis en het doorbreken van de stilte die jarenlang zijn geest heeft verstikt. De productiekwaliteit van het album is helder en precies, waarbij de multi-tracked gelaagde sound nooit troebel wordt. Producers Darwin Hobbs en Aaron Pearce hebben ervoor gezorgd dat elk element van deze sacred music optimaal tot zijn recht komt. Het album bereikte de tweede plaats op de Billboard Top Gospel Albums chart en vestigde zich als Hobbs' best presterende release tot dan toe, bedoeld om op maximaal volume te worden afgespeeld voor maximale impact.