Cura del cancro retto senza chirurgia mutilante

Il cancro del retto viene diagnosticato ogni anno a 12.000 pazienti in Francia. In quasi tutti i casi il trattamento curativo richiede un intervento chirurgico che comporta sempre la rimozione dell'intero retto con conseguente compromissione della funzione intestinale e talvolta la necessità di una colostomia permanente ("sacca"). Da alcuni anni sembra possibile un nuovo approccio. L'obiettivo è quello di utilizzare la radioterapia e la chemioterapia per ottenere la scomparsa totale del tumore del retto, la cosiddetta risposta clinica completa (cCR), ed evitare qualsiasi intervento chirurgico mutilante. Questa strategia è stata avviata negli anni '70 da Papillon in Francia utilizzando un'originale brachiterapia a contatto con raggi X (CXB) e da Habr Gama, un chirurgo di San Paolo che ha proposto alla sua paziente una strategia di "osservazione e attesa" senza intervento chirurgico quando è stata osservata una cCR dopo la chemioradioterapia. Uno studio clinico randomizzato ha dimostrato l'efficacia di tale trattamento combinato. Grazie alle moderne tecniche di radioterapia che utilizzano la CXB e l'acceleratore lineare in combinazione con la chemioterapia orale, le possibilità di successo sono aumentate notevolmente negli ultimi tempi e centri specializzati utilizzano tali trattamenti in Francia, Regno Unito, Svezia e Svizzera.