Culture: A New World History

Martin Puchner onderzoekt hoe wereldbeschavingen door voortdurend contact ontstaan en veranderen. In dit ambitieuze werk betoogt hij dat de geschiedenis van kunst en cultuur een verhaal is van mixing, sharing en borrowing. Kunstvormen hebben zich door eeuwen heen kruisend voortgezet over continenten, waardoor meesterwerken ontstonden en menselijke waarden evolueerden. Het boek laat zien hoe ontmoetingen tussen verschillende volkeren vaak hadden geleid tot sprongen in creativiteit, terwijl exclusivistische polities en purisme juist vaak schade aanrichtten aan samenlevingen die ze probeerden te beschermen. Door reizen langs tijdperken en plaatsen als Classical Greece, Ashoka’s India en Tang-dynastie China, schetst dit boek een samenhangende geschiedenis van uitwisseling die de humanities heeft gevormd en ons menselijk gemaakt. Het biedt een rijk panorama van kunst, literatuur en ideeën, en maakt duidelijk hoe contact tussen culturen de basis legde voor wat wij vandaag als menselijke cultuur beschouwen.

Het boek presenteert een historische rechthoek waarin verhalen uit verschillende regio’s en periodes samenkomen. Het behandelt onder meer de islamitische gouden eeuw, twintigste-eeuwse Nigeriaanse theatervorming en moderne poëzie, en illustreert hoe interculturele uitwisseling kunst en kennis heeft bevorderd. Met 384 pagina’s en een paperbackuitgave geeft het een toegankelijke, diepgravende kijk op hoe grenzen bestaan om doorbroken te worden en hoe samenwerking ons begrip van menselijkheid verrijkt.

Kenmerken

• Uitwisseling, delen en lenen vormen de geschiedenis van cultuur
• Kunst verspreidde zich over continenten en tijdperken
• Voorbeelden: Nefertiti, Islamitische Gouden Eeuw, Nigeriaans theater
• Reizen langs Griekenland, Ashoka’s India en Tang China
• Dialoog tussen volkeren drijft artistieke innovatie
• Purisme ondermijnt vaak samenlevingen en begrip