Creatief ondernemerschap in de 18e eeuw

Bethune & Fils groeit uit van een eenvoudige textielhandel tot de grootste internationale linnenhandel in Kortrijk gedurende de 18de eeuw. Het verhaal toont hoe een handelsonderneming moeilijke tijden doorstaat: geldtekort, betalingsproblemen, kapers op zee en hoge douanerechten, terwijl bedreigingen zoals stormen, slechte wegen en oorlogen de risico’s verhogen. Ondanks deze uitdagingen laat Bethune zich niet uit het veld slaan en blijft het sleutelen aan handelspraktijken, zowel formeel als informeel, met een merkwaardig en innovatief zakentalent. Dr. Annik Adriaenssens reconstrueert dit vrijwel volledig bewaarde bedrijfsarchief en biedt een beeld van de pre-industriële handelaar Bethune en zijn tijd. Het werk plaatst de handelaar centraal in de sociale en economische crisis na de Franse Revolutie en laat zien hoe veerkrachtig ondernemerschap kan zijn in tijden van onrust.

Over Bethune & Fils

Bethune & Fils groeit uit van een eenvoudige textielhandel tot de grootste internationale linnenhandel in Kortrijk in de 18de eeuw. De opmars verloopt niet zonder problemen: belegeringen en onzekerheden in de handel, schulden, verval van wissels en bankroet van banken vormen een continu risico. Zendingen kunnen gekaapt worden op zee, en hoge douanerechten knabbelen aan de marge. Bij al deze beproevingen zoekt men naar evenwichtige en vernieuwende handelspraktijken, zowel formeel als informeel.

Auteur en publicatie

Dr. Annik Adriaenssens verrichtte gedurende 20 jaar onderzoek in dit unieke bijna volledig bewaarde bedrijfsarchief. Het werk vestigt respect op de pre-industriële handelaar Bethune en op de auteur die diens belevenissen reconstrueerde. Annik Adriaenssens publiceerde dit werk op 15/09/2022 bij 20 Leafdesdichten.