Chiquitita

Chiquitita is een bekroonde roman van Pedro Carmona-Alvarez, die de Noorse Riksmål-prijs heeft ontvangen. Dit krachtige verhaal verhaalt over de onomkeerbare impact van oorlog en vluchtelingenleed op kinderen, en biedt tegelijkertijd een boodschap van hoop, licht en liefde.

Het centrale personage, Marisol, is een vrouw van middelbare leeftijd die terugblikt op haar verleden en de jonge vrouw die ze ooit was. Op een dag, terwijl ze samen met haar eerste liefde in een museum naar een schilderij van een hond kijkt, wordt ze geconfronteerd met de herinneringen aan haar jeugd. Haar vriend vraagt haar om te vertellen over haar leven, inclusief het voor haar pijnlijke hoofdstuk als vluchtelingenkind, maar ze raakt overweldigd door haar emoties.

Marisol's verhaal begint in haar kindertijd, wanneer ze samen met haar ouders in een kustplaats woont, omringd door haar grootmoeder, ooms en tantes. Het leven verandert dramatisch wanneer haar land in chaos stort. Midden in de nacht wordt het gezin gedwongen de bergen over te vluchten naar een buurland. In dit nieuwe land mogen ze echter niet blijven en terwijl ze wachten op toelating tot een ander land, leven ze in een vluchtelingenkamp vol schaduwen en verscheurde verhalen. Uiteindelijk leidt hun reis hen naar Noorwegen, waar Marisol een nieuw leven probeert op te bouwen.

De roman wordt geprezen om zijn meeslepende vertelstijl en krachtige emotionele impact. Kritieken beschrijven Chiquitita als een meesterwerk dat het verhaal van ontsnappen, verlies en angst op indrukwekkende wijze laat zien, zowel door de ogen van een kind als vanuit het perspectief van een volwassene. De jury van de Noorse Riksmål-prijs benadrukt het taalkundige en stilistische uitmuntendheid van het boek, en het vermogen van Carmona-Alvarez om de complexe ervaringen van vluchtelingenkinderen tastbaar te maken.

Pedro Carmona-Alvarez, geboren in La Serena, Chili in 1972, heeft een rijke literaire carrière. Na zijn vlucht naar Argentinië en latere verhuis naar Noorwegen, debuteerde hij in 1997 met een dichtbundel en sindsdien heeft hij meerdere bekroonde boeken gepubliceerd. Met Chiquitita bewijst hij wederom zijn talent voor het vertellen van aangrijpende verhalen met diepgang en nuance.

Deze roman, verschenen op 13 december 2024 in een paperback editie van 223 pagina's, is een onvergetelijke leeservaring die de lezer uitnodigt om na te denken over menselijkheid en veerkracht.