China Drum XXX (LP)

XXX van China Drum is een LP die in 2024 werd uitgebracht en een indrukwekkend overzicht biedt van de vroege jaren van deze Britse band. Het album bundelt materiaal van hun eerste drie releases en presenteert de energieke, rauwe kracht die China Drum kenmerkt. Als genre laat XXX zich het best omschrijven als punk, met duidelijke invloeden uit de alternatieve rock. De sound is direct, melodieus en bevat volop de typische Britse energie en attitude die de band groot maakte in de undergroundscene. Op XXX horen we twaalf nummers die balanceren tussen frisse jeugdige bravoure en volwassen muzikaliteit. Het album bevat opnames die een feest van herkenning zijn voor fans van het vroege werk van China Drum, en introduceert met enkele tracks ook akoestische, sobere versies die de band van een andere kant laten horen. Zo krijgen ‘Meaning’ en ‘Biscuit Barrel’ een eenvoudige, akoestische benadering, waarmee de composities in hun meest pure vorm te horen zijn. Tot de opvallende nummers op XXX behoort ‘Barrier’, vaak gezien als één van de beste song van China Drum. Dit nummer weet het punkidioom te verenigen met een pakkende melodie en een solide ritmesectie. Ook ‘Great Fire’ en ‘On My Way’ maken deel uit van het album, waarbij ‘Great Fire’ opvalt door zijn intensiteit en directe aanpak en ‘On My Way’ de luisteraar meeneemt op een meeslepende rit met aanhoudende vaart en dynamiek. Daarnaast biedt het album een vroege versie van ‘Wuthering Heights’, een verrassende cover van de Kate Bush klassieker, die door China Drum wordt uitgevoerd met hun eigen punk signature. De LP laat de progressie en veelzijdigheid van China Drum horen, van geëngageerd punkgeweld tot meer ingetogen, melancholische interpretaties. XXX serveert zowel rauwe energie als gevoelige introspectie. Het album fungeert als een ode aan de oorsprong en groei van de band en vormt daarmee een essentiële toevoeging aan het oeuvre van China Drum voor zowel nieuwe luisteraars als trouwe fans.