Charlie Winston Hobo (CD)

Hobo is een album van de Britse singer-songwriter Charlie Winston, dat uitgebracht werd in het jaar 2009 op cd. Het album laat zich het best omschrijven als een energieke mix van genres, met een basis in blues-folk, aangevuld met elementen van soul en pop. Winston combineert deze stijlen op een unieke manier, waarbij zijn directe en soms poëtische teksten samenkomen met eigenzinnige instrumentatie. Hierdoor ontstaat een karakteristiek geluid dat speels is, maar ook een diepere boodschap met zich meedraagt over vrijheid, zelfontdekking en maatschappelijke thema’s. De productie van het album vond plaats in verschillende steden, waaronder Londen, Parijs en New York, wat bijdraagt aan de kosmopolitische sfeer van de nummers. De hand van producer Mark Plati, bekend om zijn werk met David Bowie, is duidelijk hoorbaar in het strakke, heldere geluid en de overtuigende arrangementen van de tracks. Winston’s stem en pianospel staan centraal, maar worden regelmatig ondersteund door inventief gebruik van ritme-instrumenten en beatboxing, wat het geheel een groots en toch intiem karakter geeft. Hobo kent enkele uitgesproken hoogtepunten, waaronder de track Like A Hobo, die met zijn opzwepende ritme en pakkende refrein al snel uitgroeide tot een anthem en de reputatie van Charlie Winston als artiest vestigde. Een andere opvallende track is Kick The Bucket, waarin Winston op lichtvoetige wijze thema’s als leven en dood aanraakt, begeleid door een akoestisch gitaargeluid en ritmisch handgeklap. Ook In Your Hands springt eruit door zijn melodieuze opbouw en toegankelijke, hoopvolle tekst. Deze nummers tonen elk op hun manier de creatieve veelzijdigheid en authenticiteit die het album kenmerkt. Het genre van Hobo is niet in één term te vangen, maar wordt doorgaans omschreven als blues-folk met veel soul-invloeden. De volksachtige melodiestructuren worden verrijkt met popgevoeligheid en af en toe rauwe bluespassages. Dit maakt het album zowel toegankelijk als uitdagend voor de luisteraar. Met Hobo leverde Charlie Winston een sterk album af, dat internationaal, en in het bijzonder in Frankrijk, snel aansloeg. De combinatie van persoonlijke verhalen, maatschappijkritiek en een bijzondere muzikale aanpak maken Hobo tot een opvallende release binnen het singer-songwriter genre van die periode.