Charleroi

Charleroi, Il est clair que le gris est noir

In het boek “Charleroi, Il est clair que le gris est noir”, biedt Stephan Vanfleteren een indringend visueel testament van de stad Charleroi in transitie. Deze industriepunt, gelegen aan de rivier de Samber, weerspiegelt niet alleen de uitdagingen van de stad, maar ook de veerkracht en de warmte van haar inwoners.

Een stad in verval

Charleroi, ooit beroemd om zijn steenkoolmijnen en staalindustrie, heeft zware tijden doorgemaakt. De mijnen zijn gesloten en de staalindustrie staat onder druk door de wereldwijde economische crisis. Vanfleteren wandelt door de straten, terwijl hij de schaduw van deze industriële verval registreert. De armoede, criminaliteit en verloedering zijn soms schokkend, maar de fotograaf ziet ook de andere kant: de solidariteit, openheid en gastvrijheid van de Carolo's, de inwoners van Charleroi.

Persoonlijke impressies

De tekst en foto's van Vanfleteren vormen een persoonlijke neerslag van zijn diepgaande observaties, gedachten en gevoelens over de stad. Met een scherp oog voor detail legt hij de rauwe schoonheid en de melancholie van deze plek vast, die ooit door sommigen als de lelijkste stad ter wereld werd bestempeld. Door zijn lens ontstaat een nieuw perspectief op Charleroi, een plek doordrenkt met een rijke geschiedenis en een gemeenschap die ondanks de tegenslagen blijft bloeien.

De aantrekkingskracht van Charleroi

Vanfleteren beschrijft zijn eerste ervaring met Charleroi als een “coup de foudre”. De uitzichtpunten vanaf de mijnterrils bieden een adembenemend panorama van de stad, waar de Samber doorheen stroomt en fabrieken het stadsbeeld sieren. Ondanks de zichtbare gebreken en de melancholie, ervaart hij een unieke warmte en gastvrijheid bij de inwoners. De Carolo’s zijn hartelijk en vol passie, wat deze stad weer nieuw leven inblaast.

De tentoonstelling

Dit boek is niet alleen een visueel document, maar ook een uitnodiging om Charleroi opnieuw te ontdekken. De tentoonstelling in het Fotomuseum Charleroi, die loopt van 23 mei tot 6 december 2015, biedt bezoekers een uitgebreide kijk op de werken van Vanfleteren en zijn liefde voor deze krachtige, doch kwetsbare stad.

Van fleteren’s “Charleroi, Il est clair que le gris est noir” is een onmisbaar werk voor iedereen die de diepte en dynamiek van deze unieke stad wil begrijpen, door de ogen van een man die zowel de schaduw als het licht van Charleroi bekijkt.