Carie dentale e fattori associati

La carie dentale è una malattia multifattoriale causata da un'alterazione della composizione del biofilm batterico, che porta a uno squilibrio tra i processi di demineralizzazione e remineralizzazione. È la malattia infantile più comune, che colpisce il 60-90% dei bambini in età scolare, ed è responsabile di milioni di giorni di scuola persi ogni anno. È fortemente legata alle abitudini alimentari del paziente, all'assunzione di zuccheri, al flusso salivare, ai livelli di fluoro salivare e ai comportamenti di prevenzione dentale. Nei Paesi sviluppati, la prevalenza della carie dentale sta diminuendo grazie all'installazione di strutture odontoiatriche comunitarie e all'introduzione di programmi di prevenzione, mentre nei Paesi in via di sviluppo si registra un aumento senza precedenti della prevalenza a causa del crescente consumo di alimenti zuccherati, dell'insufficiente esposizione ai fluoruri, delle cattive abitudini di spazzolamento dei denti e della mancanza di servizi odontoiatrici adeguati.