Braziliaanse brieven

Dit boek biedt een indringende portrettering van Brazilië zoals August Willemsen het voelde en beschreef in brieven en dagboekachtige notities uit de periodes tussen 1967 en 1984. Hij reist langs São Paulo en Rio de Janeiro naar Bahia en Palmeira dos Índios en geeft met een onderkoelde, scherpe blik een beeld van het dagelijkse leven in het land. Het werk fungeert als egodocument, waarin Willemsen niet alleen zijkanten van zichzelf toont, maar ook zijn meesterschap inzet om een minutieus en observerend verslag te leveren van zijn ervaringen en ontmoetingen in Brazilië. De stijl onderscheidt zich door helderheid en een distantie die tegelijk intensieve betrokkenheid uitdrukt, waardoor de lezer een diepgaande kijk krijgt op de cultuur, geografie en omgangsvormen die hij encountert tijdens zijn reizen. Het boek verschijnt in een verzorgde uitgave en biedt een rijke bijdrage aan de Nederlandstalige letteren.

Inhoud en stijl

Het boek bestaat uit brieven aan Paul Roelofsen die op zichzelf vaak als dagboekteksten dienen. Willemsen beschrijft zijn ervaringen en belevenissen tijdens langgerekte studiereizen door Brazilië en schetst de realiteit van het dagelijks leven met een kalme, scherpe waarneming. Centraal staan de reizen door São Paulo en Rio de Janeiro naar Bahia en Palmeira dos Índios, en de verkenning van mensen, plaatsen en alledaagse gebeurtenissen die hij staaltjes van zijn meesterschap noemt in zijn onderkoelde, doch precieze stijl. Het werk laat zien hoe zijn egodocumentistische aanpak samengaat met een levensechte kijk op het Brazilië van die tijd en hoe zijn literatuur daaraan een eigen, onvergetelijke stem geeft.

Achtergrond van de uitgave

Het boek werd gepubliceerd op 29 november 2022 door Singel Uitgeverijen. Het telt 288 pagina’s en verschijnt als paperback. Het werk opereert als een belangwekkend document van Willemsens relatie tot Brazilië en levert een beknopt, maar rijk beeld van een landskaart door de ogen van een vakkundig schrijver.