Bocuse

Gautier Battistella trekt in dit biografische roman een fascinerend portret op van Paul Bocuse, een sleutelfigurant in de Franse gastronomie van de XXe eeuw. Van zijn wortels aan de rivièra van de Saône tot de wereldwijde triomfen met drie Michelin-sterren, die hij 53 jaar lang behield, schetst het boek niet alleen een meesterkok maar ook een visionair ondernemer, communicationsgoeroe en cultureel icoon.

Het verhaal begint in Collonges-au-Mont-d’Or, waar de tradities van een hele familie van herbergiers Bocuse hebben gevormd. Via een leerroute bij Eugénie Brazier en Fernand Point – figuren wiens strengheid en filosofie een blijvende stempel op hem drukten – reist de lezer door de naoorlogse jaren, de Libération en de opkomst van de Nouvelle Cuisine. Naast culinaire hoogte- en dieptepunten komen vriendschappen en rivaliteiten aan bod, evenals de intrigerende ontmoetingen met Romain Gary en Charles de Gaulle, en de avonturen in Amerika en Japan. Het boek vertelt hoe Bocuse erin slaagde een ambacht om te vormen tot een nationale kunst, hoe hij zich ontplooide als mediafiguur en hoe hij het verhaal van het moderne koken mede heeft geschreven. Een literair portret van een man die traditie verwierfelijkt en tegelijk revolutionair bleef, met humor, nauwkeurige details en een scherp oog voor de dynamiek van succes en erfgoed. Het is een verhaal over passie, lef en de erfenis van een legendair chef. Gebleken is dat Bocuse meer is dan een kok: hij is een cultuurfiguur geworden.