Better Angels of Our Nature

The Better Angels of Our Nature van Steven Pinker onderzoekt een controversieel maar veelbesproken onderwerp: ondanks wat we dagelijks op televisie zien, is geweld in de loop van de mensheid behoorlijk afgenomen. Pinker laat zien dat zowel individueel geweld als oorlogen in de loop der tijd aanzienlijk minder vaak voorkomen dan in prehistorische tijden en het ontbreken van staatsordelijke systemen. Door talrijke historische, wetenschappelijke en statistische bevindingen te combineren, betoogt hij dat moderniteit, sociale instituten en veranderde normen bijdragen aan een veiligere samenleving. Het boek onderzoekt hoe literair, politiek en filosofisch denken over menselijk gedrag is geëvolueerd en werpt een kritische blik op ideeën zoals de “noble savage” en Hobbes’ beeld van mensen als van nature wred en kort levend. Het is een omvangrijk overzicht dat tracht te verklaren waarom de mensheid in aanzienlijke mate minder gevaar loopt dan in de verre geschiedenis, en hoe deze verandering mogelijk te verklaren en aan te sturen is.

Pinker bespreekt zowel geweld binnen samenlevingen als tussen samenlevingen, en toont aan hoe de daling zich manifesteert in moordcijfers en oorlogsgeweld. Het boek pleit voor een beter begrip van de factoren die bijdraagt aan voorspoedige samenlevingen en biedt inzichten in hoe positieve tendensen kunnen worden gestimuleerd, zeker ten voordele van de armen en minder krachtige groepen.

Kenmerken

• Beweert dat geweld over millennia en decennia afneemt
• Bespreekt daling van moord en oorlog wereldwijd
• Verwerpt de idee van de “noble savage”
• Verduidelijkt hoe moderniteit gedrag verbetert
• Combineert geschiedenis, statistiek en wetenschap
• Eng delend inzicht in oorzaken en gevolgen

Gebruiksgemak

• Geen aanvullende instructies beschikbaar.