Belonging A German Reckons with History and Home

Belonging is een aangrijpende graphic memoir geschreven door de bekroonde kunstenaar Nora Krug. Dit unieke werk onderzoekt de verborgen waarheden van haar familiegeschiedenis tijdens de Tweede Wereldoorlog in Nazi-Duitsland. Krug, geboren decennia na de val van het Nazi-regime, groeide op in Karlsruhe, Duitsland, waar de Tweede Wereldoorlog een blijvende schaduw over haar kindertijd en jeugd wierp. Hoewel al haar vier grootouders de oorlog meemaakten, spraken zij nooit over hun ervaringen, wat leidde tot een verlangen naar antwoorden dat Krug pas later in haar leven durfde te onderzoeken.

Na twaalf jaar in de Verenigde Staten te hebben gewoond, voelt Krug een dringende behoefte om de vragen te stellen die ze als kind niet durfde te stellen. Bij haar terugkeer naar Duitsland duikt ze in archieven, verricht ze uitgebreid onderzoek en interviewt ze familieleden. Tijdens deze ontdekkingsreis komt ze onder andere de verhalen tegen van haar grootvader aan moederszijde, die tijdens de oorlog rijinstructeur was in Karlsruhe, en haar ooms broer Franz-Karl, die als tiener soldaat in de SS stierf.

Belonging is geen traditionele memoir; het combineert elementen van strips, scrapbooken en collage. Krug's innovatieve benadering maakt gebruik van visuele en tekstuele elementen om een breder begrip te krijgen van de 20e-eeuwse geschiedenis, de Holocaust, haar Duitse erfgoed en de rol van haar familie daarin. Het boek is niet alleen een persoonlijke zoektocht, maar ook een kritisch verslag van de manier waarop deze geschiedenis doorwerkt in het huidige leven van de auteur.

Dit unieke werk heeft aanzienlijke erkenning gekregen, met prijzen zoals de National Book Critics Circle Award en de Silver Medal van de Society of Illustrators. Daarnaast is het opgenomen in tal van ‘beste boeken van het jaar’-lijsten van onder andere The New York Times, The Boston Globe, en NPR. De grondige en persoonlijke benadering van Krug maakt Belonging tot een “doordachte, meeslepende” ervaring, die de kracht van andere gerenommeerde graphic memoirs zoals Alison Bechdel's Fun Home en David Small's Stitches belichaamt.

Met 288 pagina’s in een paperbackuitgave uitgegeven door Scribner, biedt Belonging een diepgaande kijk op de complexiteit van erfgoed en herinnering, en biedt het een platform voor gesprekken over schuld, verantwoordelijkheid en verzoening. Dit aangrijpende verhaal nodigt de lezer uit om na te denken over de impact van verleden en geschiedenis op ons huidige bestaan.