Backtracks

Observations In Time is het debuutalbum van de Ohio Players, uitgebracht in 1969 op het Capitol-label. Het album laat een band horen die zich beweegt tussen soulvolle R&B, vroege funk en elementen van psychedelische soul, met een rauwe, live-achtige studioklank en prominente blazersarrangementen. De groep uit Dayton, Ohio presenteert zich hier als een energieke, strak spelende formatie, waarin zang, blazers en ritmesectie voortdurend om de aandacht strijden. Het resultaat is een geluid dat zowel dansbaar als sfeervol is, typerend voor de overgangsperiode tussen jarenzestig-soul en de funkexplosie van de jaren zeventig. Hoewel Observations In Time aanvankelijk vooral regionaal succes had, wordt het achteraf gezien als een belangrijk vroege hoofdstuk in de ontwikkeling van de band en van het funkgenre. De productie is warm en direct, met veel ruimte voor grooves, call-and-response zang en korte maar trefzekere solo’s. In vergelijking met hun latere, meer uitgewerkte funkhits, klinkt dit album ruwer en avontuurlijker, wat het een cultstatus heeft gegeven onder liefhebbers van vintage soul en funk. Op cd-uitgaven wordt het album vaak gepresenteerd als een gerestaureerde heruitgave, waarmee een breder publiek kennis kan maken met de vroege, nog zoekende maar al zeer herkenbare signatuur van de Ohio Players.