Aspectos genéticos das doenças orais

A genética já tinha demonstrado a sua importância no conhecimento da espécie a partir das células reprodutoras básicas e também no que diz respeito às várias características que uma espécie herda dos seus antepassados. Até à data, foram catalogadas milhares de doenças humanas hereditárias, mas as causas genéticas subjacentes a menos de 20 por cento dessas doenças foram descobertas. A genética é o estudo dos genes a todos os níveis, desde as moléculas até às populações. Na medicina dentária, deparamo-nos com inúmeras diferenças nas características dentofaciais dos indivíduos, mesmo entre membros da mesma família. Algumas crianças têm dentes de grande porte; outras podem apresentar uma elevada prevalência de cáries, enquanto apenas algumas têm boas oclusões. A saúde dentária é hereditária? Doenças dentárias comuns, tais como cáries dentárias, doenças periodontais e problemas de má oclusão, são frequentemente consideradas principalmente como de origem ambiental. No entanto, nestas doenças, os aspetos genéticos que influenciam o grau de suscetibilidade não devem ser ignorados. Hoje em dia, a genética é uma ciência madura, mas dinâmica, claramente no auge e reconhecida como o cerne da biologia moderna.