Armageddon Rock

Highrider, een heavy metalband uit het vermaarde metalstadje Gothenburg in Zweden, bracht met "Armageddon Rock" in 2016 hun debuut-EP uit op cd via The Sign Records. Het album omspant ongeveer 21 minuten aan muziek die beknopt krachtig is en in vier tracks alle hoeken van het genre verkent, van high energy hard rock tot progressieve metal en zelfs invloeden met een occult tintje. De muziek slaat een brug tussen de rauwe, energieke power van klassiekers als AC/DC en de complexere, organische klanken van de progrockjaren, denk aan bands als Deep Purple. Klavier en orgel spelen een prominente rol naast de rijke gitaar- en drumpartijen, waardoor de klank bombastisch aanvoelt en tegelijkertijd een retro vibe uitstraalt, vooral geïnspireerd door de late jaren '70 en vroege jaren '80. De productie is rechttoe rechtaan, zonder veel poespas, wat het album een authentiek karakter geeft. De instrumentale passages worden afgewisseld met krachtige, soms minder gepolijste zang, die juist door zijn rauwe onbevangenheid overtuigt. De sfeer van "Armageddon Rock" oogt dramatisch met een zwaar, bijna cinematografisch geluid, maar blijft toegankelijk voor liefhebbers van stevige riffs en organisch samenspel. Het is een oprechte hommage aan het oude-school heavy metalgenre, waarbij Highrider vooral uitpakt met sterke compositie, gevoelvolle gitaarsolo's en robuuste grooves. Al met al een prima debut voor de band, die zo meteen een duidelijk statement maakt in de moderne zweedse metal scene.