Andreas Scholl, Accademia Bizantina O Solitude (CD)

O Solitude is een album van de Duitse countertenor Andreas Scholl en het Italiaanse barokensemble Accademia Bizantina, onder leiding van Stefano Montanari. Het album staat geheel in het teken van de Engelse componist Henry Purcell, wiens werken behoren tot het genre van de barokmuziek. Purcell geldt als een van de belangrijkste componisten uit de Engelse muziekgeschiedenis; zijn muziek kenmerkt zich door een verfijnde melodische gevoeligheid, emotionele diepte en subtiele theatrale expressie. Dit album verscheen in het jaar 2010. Met O Solitude presenteert Andreas Scholl voor het eerst een volledige opname gewijd aan de muziek van Purcell, waarmee hij een nieuw repertoire toevoegt aan zijn eerdere succesvolle platen gewijd aan onder andere Händel. Het album is ontstaan uit een samenwerking tussen Scholl en Accademia Bizantina, een ensemble dat geroemd wordt om hun authentieke en levendige vertolkingen van barokmuziek. Zij brengen een Italiaanse flair in de instrumentale delen van Purcells Engelse muziek, waardoor er een bijzondere dynamiek ontstaat. Centraal op het album staat de titeltrack O Solitude, een melancholische ode aan de rust van afzondering. Scholl zet deze aria neer met een intens gevoel voor tekst en nuance, ondersteund door het transparante en expressieve spel van het ensemble. Ook de aria When I Am Laid In Earth uit Purcells opera Dido and Aeneas is opgenomen. Deze wereldberoemde lament, beter bekend als Dido’s Lament, is een emotioneel hoogtepunt, waarin Scholl’s stem diepe melancholie en schoonheid oproept. Een ander opvallend werk op het album is Sound the Trumpet, een levendig en feestelijk duet, dat Scholl samen met de Franse countertenor Christophe Dumaux vertolkt. In deze en andere stukken laat het ensemble onder leiding van Montanari horen hoe Purcell laveert tussen Engelse traditie en Italiaanse invloeden, met muziek die zowel dansend als gedragen kan klinken. O Solitude bevat werken uit verschillende contexten: aria’s die Purcell schreef voor het theater, voor religieuze vieringen en voor de besloten sfeer van de privévertrekken. Naast vocale muziek zijn er instrumentale stukken te beluisteren, waarin Accademia Bizantina hun virtuositeit toont. Deze afwisseling zorgt voor een rijk geschakeerd album dat Purcell recht doet in al zijn veelzijdigheid. De keuze van Andreas Scholl voor Purcell blijkt bijzonder treffend. Zijn heldere, beheerste stem weet de subtiele expressie en duisternis van Purcell’s muziek perfect te vangen. Accademia Bizantina tilt de instrumentale begeleiding naar een uitzonderlijk niveau, met energiek en genuanceerd spel. Hierdoor klinkt het album als een eenheid en krijgt iedere track een rijke, authentieke barokklank. O Solitude is een indringende hommage aan Purcell, gebracht door een van de meest gewaardeerde countertenors van onze tijd en een ensemble dat tot de top van de authentieke uitvoeringspraktijk behoort. Het album is een aanrader voor liefhebbers van barokmuziek en vocale kunst, en laat horen hoe tijdloze emotie en verfijning samenvloeien in de muziek van Henry Purcell.