Als het leven lastig is

De mentale gezondheid van jongeren staat onder druk. Jongeren komen steeds vaker in aanraking met psychische klachten, vaak als gevolg van stress, eenzaamheid en financiële problemen. Wat doe je wanneer een tiener al drie dagen niet uit bed komt, een student steeds stiller wordt, of het plezier in zijn of haar werk verliest? Het boek van Lieke Kalhorn biedt een houvast voor deze situaties en helpt volwassenen om effectievere gesprekken met jongeren te voeren.

In het boek legt Kalhorn uit hoe je jongeren kunt ondersteunen bij het versterken van hun mentaal welzijn, zelfvertrouwen en veerkracht. Ze introduceert het praktische gespreksmodel LEVEN, dat bestaat uit vier belangrijke elementen: luisteren, erkennen, vragen en verbinding. Dit model maakt gesprekken eenvoudiger, dieper en effectiever. Aan de hand van voorbeelden, dialogen en tips van jongeren zelf, leert Kalhorn hoe je hen kunt helpen omgaan met negatieve emoties en tegenslagen. Hierdoor kunnen jongeren weer perspectief zien en zich ontwikkelen tot veerkrachtige volwassenen.

Dit boek is bedoeld voor zowel professionals zoals pedagogen, coaches en psychologen als voor ouders. Het fungeert als een praktisch en enthousiasmerend hulpmiddel om écht te luisteren naar jongeren en hen te begeleiden in hun proces van zelfhulp. Lieke Kalhorn, een ervaren pedagoog, begeleidt jongeren op het gebied van mentaal welzijn en studie- of werkkeuze. Ook coaching van volwassenen in communicatie met jongeren is een belangrijk aspect van haar werk.

Een bijzondere toevoeging aan het boek is het hoofdstuk van Heidi van den Hout, een deskundige op het gebied van verlies en werkgeluk, waarin ze inzichten biedt over omgaan met verlies. Kalhorn heeft haar kennis niet alleen uit persoonlijke ervaring opgedaan, maar ook door gesprekken met deskundigen en jongeren zelf, wat het boek extra waardevol maakt.

Enkele inspirerende quotes van jongeren in het boek zijn:

• Indra (16 jaar): "Praat erover! Zo heb ik van mijn wond (een eetstoornis) een wonder (een spel) gemaakt."
• Jesse (20 jaar): "Ik ging zelf heel erg mee in de 'ratrace'. Nu inspireer ik andere jongeren om een reis in plaats van een race van hun ontwikkeling te maken."
• Dennis (22 jaar): "Het haalt zoveel last van je af als er naar je geluisterd wordt en je alles kan delen. Dan voel je je soms twintig kilo lichter."

Kalhorn pleit voor volwassenen die vaker vragen: "Hoe is het met je?" en bepleit lessen mentaal welzijn in het onderwijs, vanaf de basisschool tot aan vervolgopleidingen. Dit boek is een belangrijke stap in het bespreekbaar maken van mentale gezondheid en een must-read voor iedereen die met jongeren werkt of hen een steuntje in de rug wil bieden.