Al wat leeft

In dit boek onderzoekt Jason Roberts de verweven levens en nalatenschappen van twee wetenschappelijke tegenpolen uit de achttiende eeuw: Carl Linnaeus en Georges-Louis Leclerc de Buffon. Linnaeus pleitte voor ordening in keurige, statische categorieën, terwijl Buffon een dynamische en steeds veranderende werkelijkheid zag. Geen van beiden slaagden erin hun ambitieuze doel te bereiken om al het leven op aarde te determineren, maar hun ideeën legden een diepgaande basis voor de biosciences. Roberts volgt daarnaast de baanbrekende en vaak noodlottige avonturen van hun volgelingen en belicht hoe hun werelden uiteindelijk samenvloeien in een drie eeuwen durende ontwikkeling van kennis. Het verhaal biedt een levendig beeld van wetenschappelijke rivaliteit, de menselijke zoektocht naar begrip van de natuur en de scharnierpunten waarop onze zienswijze van leven, mensheid en klimaat is gebouwd. Dit werk vormt een meeslepend overzicht van de geschiedenis van biologie tot in de huidige tijd, en laat zien hoe historische inzichten doorwerken in hedendaagse vragen over de aarde en haar bewoners.

Kernpunten

• Tweekoppige geschiedenis van Linnaeus en Buffon
• Contrasterende visies op soort en verandering
• Invloed op evolutie‑ en erfelijkheidsleer
• Volgelingen en latere ontwikkelingen
• Dialogen tussen natuurkunde en biologie door de eeuwen