Adubos orgânicos, biofertilizantes e ashwagandha Withania somnifera

A Índia é dotada de uma rica variedade de plantas medicinais e aromáticas. Foram registadas mais de 2000 espécies de plantas medicinais. Devido aos efeitos secundários nocivos dos medicamentos químicos, existe um grande potencial para as plantas medicinais e aromáticas na medicina ayurvédica, unani e alopática. A ashwagandha é uma das plantas medicinais mais importantes. O seu nome é composto por duas palavras: 'Aswini' e 'Gandha'. 'Ashwini' significa cavalo e 'Gandha' significa 'poder'. Existe uma grande procura pela raiz, sementes e folhas da ashwagandha, que são utilizadas em medicamentos. A raiz contém muitos alcalóides, nomeadamente withanina, sominina, sominiferinina, pseudowithanina e withasominina (Pakkiyanthan et al., 2004). A utilização de fertilizantes nas plantas medicinais tem uma história recente. Na sua maioria, estas culturas são cultivadas por pequenos agricultores em terras relativamente pobres e, invariavelmente, em condições de stress. De um modo geral, os adubos orgânicos continuam a ser a principal fonte de fornecimento de nutrientes para estas culturas.